"Виктория Холт. Королева Кастильская ("Изабелла и Фердинанд" #1) " - читать интересную книгу автора

черты его лица преобразились. Он не побледнел - это было просто
невозможно, - однако губы строго сжались в прямую линию, а глаза
прищурились; несколько секунд его худом теле бушевала яростная борьба.
Буквы прыгали перед его глазами. Начертанные рукой самого Папы
Александра VI, они гласили:
"Нашему возлюбленному сыну и брату Франциску Хименесу де Сиснеросу,
архиепископу Толедскому".
Изабелла ждала, что он упадет на колени и возблагодарит ее за столь
высокую честь, однако Хименес не сделал этого. Он стоял неестественно прямо,
застывшим взором глядя перед собой и совершенно забыв, что находится в
присутствии королевы. Охваченный жесточайшей душевной борьбой, он пытался
разобраться в себе, почему его мучили столь противоречивые чувства.
Власть. Высшая власть была вручена ему. Но зачем ему власть? Он еще
точно не знал. Его мучила та же неуверенность в себе, что и много лет назад,
когда он жил отшельником в кастаньярском лесу.
Тогда ему казалось, что бесы издеваются над ним.
- Ты жаждешь власти, - твердили они. - Ты тщеславный и грешный человек,
Хименес. Ты слишком честолюбив, а этот грех сбивал с пути истинного даже
ангелов.
Он положил документ на стол и тихо произнес:
- Это ошибка. Это не для меня. - Потом повернулся и размашистым шагом
покинул комнату, оставив королеву, изумленно глядящую ему вслед.
Ее смятение уступило место гневу. Может быть, Хименес и святой, но он
забыл, как следует вести себя в присутствии королевы. Но почти сразу же ее
ярость исчезла. Он благочестивый человек, одернула она себя, и притом -
единственный из приближенных к ней людей, кто не ищет личной выгоды. Да, он
отказывается от великой чести. Но разве найдется другой человек в Испании,
способный на подобный поступок?

* * *

Королева послала за старшей дочерью.
Молодая Изабелла собиралась опуститься перед матерью на колени, но та
взяла ее за руки, подняла и крепко прижала к себе на несколько секунд.
"Пресвятая Богородица! - подумала принцесса, - что это значит? Она
страдает из-за меня? Или из-за моего замужества? Почему она так жалеет
меня?"
Королева отстранила принцессу, и черты ее лица разгладились.
- Дорогая моя, - сказала она, - ты выглядишь совсем не так, как мне бы
хотелось. Ты все еще кашляешь?
- Иногда, Ваше Величество, не чаще, чем обычно.
- Изабелла, дитя мое, теперь, когда мы наедине, забудем про этикет.
Зови меня просто матерью. Я так люблю слышать это слово из твоих уст.
- О, мама... - начала принцесса и тут же зарыдала на груди королевы.
- Ну полно, полно, дитя мое, - тихо приговаривала Изабелла. - Ты
по-прежнему думаешь о нем? Ведь так?
- Я была бы так счастлива, по-настоящему счастлива! Мама, разве ты не
можешь понять? Сначала я ужасно боялась, а когда мы полюбили друг друга...
это было восхитительно! Мы думали, что проживем вместе всю жизнь.
Королева молча гладила волосы дочери.