"Виктория Холт. Таинственный пруд (Том 2) " - читать интересную книгу автора

шесть унций за пару дней. Все, кто жил в районе Виктории, бросились искать
золото. Там поблизости живет мой отец, он и рассказал мне, что там все
изменилось за одну ночь. Туда стекался народ со всей страны, даже
построили что-то вроде временного отеля. Конечно, не какое-нибудь
роскошное заведение, но вполне удовлетворительное для золотоискателей,
которые не ищут себе легкой жизни, у них на уме одно - золото. Люди ехали
туда тысячами. Ну, после некоторых лет разработки золото кончается, запасы
не могут быть неистощимыми. Работа это тяжелая: некоторые трудятся
непрерывно неделями и месяцами и ничего не находят. Правительство решило
положить конец этой лихорадке, поэтому начали требовать с людей лицензию
на добычу золота. Чем труднее было его добывать, тем дороже драло за это
правительство. Видите ли, целью было вернуть людей в города, положить
конец поискам золота там, где его уже нет.
- Ну, конечно же, люди были с этим не согласны, - сказал Джервис. -
Они отправились за золотом и, естественно, хотели продолжать свои поиски.
- Все это очень хорошо, - согласился капитан, - если есть золото, но
если люди ничего не находили, как они могли платить деньги правительству?
Люди объединились, и этот Питер Лейлор стал кем-то вроде лидера.
- Как Бен Лэнсдон, - подсказала я.
- Ну, это было еще до появления Лэнсдона.
Я рассказываю то, что было лет десять назад, а то и больше. Я же
сказал, что Бен стал вторым Лейлором, такие люди всегда появляются, когда
приходит их время. Ну, правительство послало силы порядка, собираясь
провести проверку лицензий, и всех, у кого их не окажется, заставить
покинуть золотые россыпи. Вы можете себе представить, что на это сказали
люди!
- Но как они могли бороться с правительством? - спросил Джастин.
- А я скажу, как. Лейлор поднял людей. Они знали, что чиновники
собираются проверять лицензии, так что построили вокруг шахт частокол. Вот
так они приготовились, и когда правительственные чиновники приехали с
проверкой, все, у кого были лицензии, за которые в те времена платили
гораздо меньше, выложили их перед частоколом и подожгли.
- Полагаю, - сказал Джастин, - что они возражали платить за
возобновление лицензии.
- Должно быть, дело обстояло так, - согласился капитан. - А как
развиваются такие события, вы тоже знаете. Действия небольшой группы людей
превращаются в настоящее восстание. Правительству пришлось вызвать войска.
Золотоискатели твердо держались, а над частоколом водрузили свой флаг. Я
уверен, вы увидите этот флаг еще не раз, он развевается над всеми
золотоносными полями. На голубом фоне белые звезды, изображающие созвездие
Южного Креста. Мы называем его "флаг Эврики".
И кто победил? - спросил Джервис.
- Войско было, конечно больше, как вы сами можете предположить.
Говорят, в три раза больше, чем золотоискателей. Их было семьдесят
человек, но это были храбрые люди, державшиеся за то, что считали правым
делом. Их быстро покорили, но потери были с обеих сторон.
- Значит, они боролись понапрасну? - спросил Джастин.
- Не совсем. Правительство, естественно, желало продемонстрировать,
что никто не имеет права самостоятельно устанавливать законы, но, с другой
стороны, оно не хотело, чтобы восстания, подобные этому, распространились