"Виктория Холт. Сестры-соперницы [love]" - читать интересную книгу автора

умер.
- Девочкам всего семнадцать, папа, - сказала мать. Он рассмеялся
кудахтающим смехом, протянул руку и вновь шлепнул Берсабу.
- Они готовы, - заявил он. - Созрели и готовы. Берсаба зарделась, как
маков цвет. Мать сказала:
- Мы пробудем здесь несколько дней, отец, и еще зайдем вас проведать.
- Это неизбежная неприятность, - заявил дедушка. - Приходится иногда
встречаться со старым людоедом, вместо того чтобы веселиться с другими
родственниками.
- Вы же знаете, что одна из причин нашего посещения замка - желание
навестить вас, - возразила мать.
- Ваша мать всегда соблюдала дурацкие приличия, - сказал дедушка. -
Думаю, вы не пойдете по ее стопам, - и он взглянул на Берсабу.
- Нам, пожалуй, пора, - вмешалась Мелдер.
- Ну да! - воскликнул дедушка. - Сторожевая собака считает, что нужно
успеть смотаться отсюда до тех пор, пока я не показал когти. Она бы их
вырвала, если бы смогла. Ваша кузина Мелдер принадлежит к худшему виду
женщин. Не вздумайте быть такими, когда станете взрослыми. Сварливая баба.
Женщина, ненавидящая мужчин! Она имеет на нас зуб за то, что никто не
хочет брать ее в жены.
- Но, папа, - вмешалась мать, - я уверена...
- Ты уверена!.. А вот я уверен в одном, когда речь идет о тебе: ты
будешь всегда стоять на своем, пусть даже для этого придется закрыть глаза
на правду. Это существо вряд ли можно назвать женщиной, поскольку женщина
создана для того, чтобы услаждать мужчину и плодить детей...
По Мелдер не было заметно, что она оскорблена этой тирадой, но
дедушка и не обращал на нее внимания. Он смотрел на нас, и, как мне
показалось, в особенности на Берсабу.
Неожиданно он рассмеялся; его смех пугал не меньше, чем его гнев.
Мелдер открыла двери.
- Ну, мы зайдем навестить вас завтра, - сказала мать таким тоном,
будто мы получили огромное удовольствие от этого визита.
Когда за нами закрылась дверь, он все еще продолжал смеяться.
- Сегодня у него дурное настроение, - заметила мама.
- У него такое настроение каждый день, - спокойно констатировала
Мелдер. - А при виде молодых девушек - тем более. Похоже, он находит
некоторое утешение, оскорбляя меня. Неважно.., если ему от этого
становится легче...
- Нет необходимости приводить нас сюда завтра, - заявила мать.
Внутренне я улыбнулась. Я понимала, что ей не понравились
высказывания дедушки о роли женщины в жизни, особенно в связи с Мелдер.
Она хотела защищать нас от реальности этого мира как можно дольше, но
мы, как и большинство детей, знали о мире гораздо больше, чем полагала
матушка. А что тут удивительного? Мы слышали разговоры слуг; мы видели,
как они парочками ходят в лес; мы знали, что служанка Бесси забеременела и
что наша мама устроила ее свадьбу с одним из конюхов. Мы знали, что детей
находят не под кустами крыжовника.
Жизнь в нашем доме, где все шло гладко, где родители находились в
добром согласии друг с другом, отличалась даже от жизни в замке Пейлинг.
Наши кузины должны были больше разбираться во взаимоотношениях между