"Сильвия Холлидей. Как утреннее солнце " - читать интересную книгу автора

Джим Саутгейт и мистер Хэпуорт кинулись к экипажу и помогли ему
спуститься. Они почти донесли приехавшего к дощатому тротуару и усадили на
стул. Дрожащей рукой он стянул с себя котелок, и все увидели, что голова его
обвязана окровавленным носовым платком.
- Боже!
Келли наклонилась к нему, забыв свою обычную застенчивость.
- Бет, сбегай в отель и принеси стакан воды.
Раненый поднял на нее глаза. Ясные, голубые, теплые и дружелюбные.
Однако Келли показалось, будто в глубине этих глаз сверкнул какой-то
дьявольский огонек. Он презрительно фыркнул:
- Воды?!
Келли остолбенела.
- А вы чего ожидали, сэр?
Нет, она, конечно, ошиблась. Никакого дьявольского огонька не было. Он
отвел взгляд и начал нервно теребить рукав пиджака.
- П-п-простите, мэм... - От его резкого, слишком высокого голоса у
Келли даже в ушах зазвенело. - Прошу прощения, но, если это не слишком
оскорбит ваши чувства... ах ты черт! там, под сиденьем, есть бутылка виски.
Только один - единственный глоток. В медицинских целях, сами понимаете.
Большой Джим ласково подтолкнул Бет.
- Позаботься об этом, малышка, и побыстрее. Мистер Перкинс, похоже,
попал в серьезную переделку. - Он обернулся к молодому человеку, слегка
приподняв брови. - Вы ведь мистер Перкинс, так?
Тот смущенно кивнул.
- Да. Я надеялся встретиться с вами при других обстоятельствах, но...
такая уж моя судьба. Я думал, не доберусь до города.
- Где Зеке? - спросил Хэпуорт.
Подбежала Бет и протянула мистеру Перкинсу бутылку виски. Он осторожно
сделал глоток, нарочито изысканным жестом оттопырив мизинец, и поперхнулся:
- Господи! Какое крепкое! - Затем с видимым усилием сделал еще глоток и
посмотрел на Хэпуорта: - Вы имеете в виду возницу, шериф? - И благочестиво
возвел глаза к небу. - Создатель призвал к себе его бедную душу. Он лежит в
экипаже. На нас напали бандиты в масках.
Мистер Хэпуорт выругался:
- Ах, подонки! Трусы! Мерзавцы! Зеке был моим другом. Вас заставили
убраться с дороги?
- Нет, мы оказались легкой добычей. Моему попутчику захотелось выйти и
окунуться в ручье. Зеке любезно пошел ему навстречу. Грабители застали нас
врасплох, пока мы отдыхали. Наверное, хотели захватить платежную ведомость,
о которой говорил Зеке. Они больше ничего не взяли, только выгребли мелочь
из наших карманов.
- Похоже на то, что это спектакль, - взревел Большой Джим. - Заранее
подготовленная засада.
- Не думаю, сэр. Мы остановились совершенно случайно. И тот, мой
попутчик, он тоже в экипаже. Убит. Некий мистер Джонсон, упокой Господи его
душу.
- А как получилось, что вы сами остались живы, молодой человек?
В голосе Хэпуорта зазвучало подозрение.
- Только Божией милостью. - Перкинс дотронулся до головы. - В меня
выстрелили, и я притворился мертвым. Потом один из них подошел ко мне за...