"Вольфганг Хольбайн. Звездная преисподняя ("Черити" #9)" - читать интересную книгу автора

головой.
- Понятия не имею, - ответ Харриса оказался излишним.
- Жаль.
- Почему?
- Потому что мы должны выяснить это теперь, - ответила Черити с гораздо
большим энтузиазмом, чем на самом деле испытывала. - Прикройте меня.
Не дожидаясь ответа, Черити скользнула в узкий проем. Много раз она
замирала на месте, но каким-то чудом ей удалось вытеснить мысль об опасности
в темноте. Наконец она оказалась на другой стороне.
- Ты видела слишком много страшных фильмов, - пробормотала Черити.
- Что там? - взволнованно спросил Скаддер.
- Ничего, - крикнула она. - Имей в виду, ты идешь за мной.
На лице ее появилась хитрая усмешка. Но в этом Скаддер опередил ее,
причем с большей элегантностью. Черити еще не успела оглянуться, как он уже
оказался рядом. Свет лампы танцевал вокруг нескольких конструкций,
напоминавших коралловые рифы, и вокруг огромных контейнеров, подвешенных
посреди свободного пространства.
- Энергетические ячейки, - пояснил Харрис, указав на формы в виде
грибов.
Черити осторожно приблизилась и потрогала рукой их поверхность.
- Приятная прохлада. Откуда же идет это проклятое тепло?
- Отсюда, - раздался голос Скаддера.
Он присел над переплетением примерно двух дюжин шлангов, выглядевших
так, словно они покрылись паутиной. В некоторых местах шланги достигали в
диаметре полуметра. При внимательном рассмотрении Черити заметила, что
паутина, на самом деле, - сеть тонких капилляров, связывающих шланги между
собой. Она протянула руку. Поверхность трубок оказалась неприятно мягкой и
пульсировала. Отчетливо ощущаемое тепло поднималось над соединениями,
напоминавшими резину.
- Что это? - спросила Черити с отвращением.
- Не знаю, - ответил Харрис. - Может быть, канализация?
Мысль эта вызвала у Черити приступ тошноты.
- Есть другие предположения?
- Я еще никогда не видел такого устройства, - откликнулся Скаддер.
Он потащил одну из трубок вверх, желая рассмотреть ее поближе. Но когда
он коснулся пальцами шланга, то заорал и отдернул руку.
- Проклятье! Да она же ужасно горячая, просто раскаленная!
Черити хотела позлорадствовать, но удержалась. Она осторожно протянула
руку, но не стала касаться трубки. Ей показалось, будто она стоит у горячей
плиты, излучающей жар так сильно, что его чувствуешь кожей. Внезапно девушка
заметила легкое движение, как будто деталь стремилась вернуться в исходное
положение. Черити невольно отступила. Пять огромных пузырей, свисавших в
нише, словно гроздья винограда, отвлекли ее внимание, напомнив что-то
знакомое.
- Здесь еще два таких узла, - проговорил Харрис в двух метрах от нее. -
Один холодный, другой чуть теплый.
- Великолепно, - проворчал Скаддер. - И почему мне всегда так везет?
Черити проигнорировала его болтовню. Она уставилась на огромные пузыри,
которые, казалось, просвечивали в луче фонарика. Стены отсека покрывал
металл, темный и сильно отличающийся от белой массы, прилепившейся к нему.