"Вольфганг Хольбайн. На развалинах Парижа ("Черити" #4)" - читать интересную книгу автора

- Если вы действительно та, за кого себя выдаете, - улыбаясь продолжал
Барлер, - тогда мне нечего бояться. А если нет... - он пожал плечами. - Если
вы и ваши друзья - охотники, явившиеся сюда, чтобы расправиться со мной, то
вы сможете прекрасно сделать это где угодно. В таком случае мне вряд ли
удастся помешать вам.
Черити замолчала, ошеломленная этим ответом.
- Кто же вы все-таки на самом деле, Барлер, - фаталист или циник?
- Наверное, и тот и другой понемногу.
- Очевидно, человек поневоле становится таким, если сорок лет живет,
постоянно скрываясь, - серьезно проговорила Черити.
- Скрываясь?.. - Барлер озабоченно наморщил лоб, потом снова улыбнулся
и покачал головой. - Вы заблуждаетесь, капитан Лейрд. Мы вовсе не беглецы и
не пленные.
- Но ведь вы же...
- Не сейчас, - прервал ее Барлер. - Поговорим об этом позднее, капитан.
Прошу вас.
Черити подчинилась, и последние полчаса пути они провели в полном
молчании. Наконец поезд начал замедлять ход и остановился на какой-то
совершенно погруженной в темноту станции. Только из окон вагона падал
неяркий свет, освещая небольшой участок перрона.
Барлер встал, направился в конец вагона и через некоторое время вышел
оттуда, держа в руках большой фонарь и два смоляных факела. Повесив фонарь
себе на пояс, он протянул Черити один из факелов, все так же молча спустился
на перрон, где и зажег факелы. Красный свет немного рассеял темноту вокруг,
но не настолько, чтобы можно было как следует рассмотреть огромный, покрытый
белыми плитками зал подземки. Факелы сильно дымили, издавая ужасный запах,
искры, сыпавшиеся с их обмазанных смолой концов, с шипением падали на руки
Черити.
- А что, эта вещица не работает? - поинтересовалась она, показав на
висевший на поясе Барлера фонарь.
- Работает, - кивнул он. - Только мы пользуемся им в редчайших случаях,
когда без него просто невозможно обойтись. Батарейки постепенно садятся, а в
ближайшем будущем мы вряд ли начнем их серийное производство.
Черити мысленно извинилась перед Барлером за свой идиотский вопрос. То
немногое, что ей довелось увидеть в Свободной Зоне - мотоцикл Жана,
непонятно как прекрасно действующее метро, - иногда заставляло ее забывать,
где она находится. В этом изменившемся мире больше не существовало обычных,
привычных вещей, как, например, эти батарейки, которые раньше они просто
выбрасывали, заменяя их по мере необходимости новыми. Люди же 21 века
пользовались тем, что осталось или смогло сохраниться от разрушенной,
уничтоженной цивилизации.
Черити и Барлер пересекли зал и поднялись наверх по сломанной винтовой
лестнице. Впереди виднелась какая-то широкая темная поверхность, сквозь
которую то тут, то там пробивались лучики света. Подойдя поближе, Черити
обнаружила, что выход закрыт большой дощатой перегородкой. Она хотела помочь
Барлеру открыть вмонтированную в заграждение маленькую дверь, но он приказал
ей держать факел и принялся сам возиться со скрипящими шарнирами. Дрожа от
какого-то неприятного чувства, Черити тревожно вгляделась в окружавшую их
темноту. То, что она увидела при свете двух чадящих факелов, полностью
отбило у нее всякое желание рассматривать что-либо дальше: почти на самом