"Вольфганг Хольбайн. Лучшая женщина Военно-Космических сил ("Черити" #1)" - читать интересную книгу автора

передается на Землю.
- Мы провели не более десяти минут внутри этого корабля. Мы увидели
лишь малую часть того, что в нем было.
- А там практически ничего не было, - напомнила Черити. - Видите ли,
профессор, именно над этим я больше всего ломаю голову. Кто строит такой
громадный корабль специально для того, чтобы затем отправить его в космос
совершенно пустым?
- А, может быть, он не был пустым, - сказал Серенсен.
Черити вымучено засмеялась.
- Да, конечно. Его где-то ограбили в пути, так что ли? Космические
пираты.
- Он был очень долго в полете, - возразил Серенсен. Он вновь указал на
пробы материала. - К этому металлу пристала космическая пыль. С помощью этих
примитивных приборов я не могу сделать точные выводы, но этот корабль
бороздит просторы Вселенной как минимум пятнадцать тысяч лет. А, может быть,
и больше. Вы можете представить себе, что могло случиться за это время?
Конечно, Черити не могла себе этого представить - никто не мог сделать
это, но тем не менее она кивнула. Ей известно, что Серенсен имеет в виду.
- Может быть, произошла катастрофа, - сказала она. - Может быть, его не
успели достроить. Может быть, это был своего рода транспортный корабль,
который вышел из-под контроля, прежде чем его успели загрузить. Я не могу
себе представить, зачем надо было строить такой громадный корабль, если не
для перевозки чего-либо.
- Вы не можете, - подтвердил Серенсен. - И я не могу. Но это еще ничего
не значит. Разве вы знаете, как мыслят внеземные формы жизни?
- Нет, - признала Черити. - Но если этот корабль действительно такой
отсталый, как вы говорите...
- Я этого не говорил, - прервал ее Серенсен. - Его отдельные детали
примитивнее, чем я ожидал, это так. Но, с другой стороны, мы бы не смогли
построить такой гигантский корабль и послать его к другим солнечным
системам.
- Почему же, - возразила Черити. - Только какой в этом смысл?
Серенсен кивнул, он невидящими глазами уставился в пустоту и прикусил
нижнюю губу.
- Есть еще кое-что, - сказал он, не глядя на нее.
Черити сразу навострила уши.
- Да?
Ученый наклонился над столом и взял в руки какой-то предмет, запаянный
в прозрачный пластик.
- Вот это нашел лейтенант Беллингер, - сказал он. - Рядом с тем
странным кольцом. Как вы считаете, что это?
У Черити не было особого желания играть в отгадки, но чтобы сделать ему
одолжение, она взяла находку в руки и несколько секунд внимательно
рассматривала ее. Это был продолговатый почерневший кусок металла или
пластика, ставший хрупким и пористым в результате того, что, по мнению
Серенсена, как минимум пятнадцать тысяч лет пролежал в абсолютном вакууме и
на космическом холоде.
- И что же дальше? - спросила Черити. Серенсен осторожно взял у нее
предмет - как-никак он стоил несколько миллионов долларов - и положил его на
старое место.