"Карен Хокинс. Знак любви ("Кольцо-талисман" #4)" - читать интересную книгу автора

- Я не знаю никаких Сент-Джонов, но сейчас мы во всем разберемся, -
недовольно бормотала она, медленно шагая вдоль стен и зажигая на ходу
свечи. - И где же этот чертов дворецкий? Никогда не найдешь, когда он
нужен...
Джеймс, один из младших лакеев Сент-Джона, принес багаж хозяина. Девон
смотрел, как тот складывал у двери саквояжи. Потом он поклонился хозяину и
вышел.
План Девона был очень прост - он хотел всего лишь уехать из Англии на
несколько недель, но судьба, как видно, не хотела ему помочь осуществить это
незамысловатое намерение. Сначала ливень, потом спрятанное в карете кольцо,
а теперь еще и негостеприимная встреча в замке Килкерн. То, что задумывалось
сущим раем, стремительно превращалось в нечто совершенно противоположное.
Выдержав грозный взгляд экономки, Девон сумел даже изобразить на лице
улыбку. Женщина фыркнула и отвернулась. Оглядевшись по сторонам, Девон с
трудом сдержался, чтобы не ахнуть от удивления. Они были не в холле, а в
каком-то большом зале. Над головой нависали тяжелые деревянные балки;
наружная стена была сложена из камня, а внутренние стены, словно для
контраста, были покрыты толстым слоем штукатурки и увешаны старинным
оружием. Кое-где стояли старинные рыцарские доспехи. Но больше всего его
поразило то, что все было покрыто толстым слоем пыли и в воздухе стоял едва
уловимый запах плесени. У камина громоздились два разных кресла, у одного
был сломан подлокотник. На столе у входа был оставлен недопитый бокал, и до
Девона доносился кислый запах вина. Ковры на полу выглядели так, словно их
не выбивали уже много лет.
Джеймс принес оставшийся багаж, поклонился и ушел.
- Это еще что? - возмущенно поинтересовалась экономка, глядя на груду
саквояжей.
- Я посылал письмо виконту Стратмору, он ждет меня, - холодно произнес
Девон, решив, что с него хватит нахальства экономки. - Полагаю, вы
приготовили ночлег для моих слуг и лошадей?
Мрачное выражение лица экономки нисколько не изменилось при этих словах
гостя. Подавив вздох, Девон обратился к Полу:
- Придется вам вернуться в ту гостиницу, мимо которой мы недавно
проезжали. У тебя хватит денег на ночлег и ужин для себя и всех остальных
слуг?
- Да, сэр, конечно, хватит.
Девон кивнул. Он был не из тех, кто скупится на расходы.
- Спасибо, Пол. Возвращайся утром.
- Хорошо, сэр. В десять?
- Я сказал утром, - недоуменно поднял брови Девон, - а мое утро
начинается не раньше полудня.
- Хорошо, сэр, - слабо улыбнулся Пол.
- И вот еще что...
- Да, сэр?
- Проследи, чтобы каждый получил горячий ужин и столько пива, сколько
захочет. Мы добрались сюда за рекордное время, я всем очень благодарен за
это.
- Будет сделано, сэр, - просиял Пол. Он поклонился, метнул хитрый
взгляд на сердитую экономку и вышел. Дверь за ним закрылась с глухим
зловещим стуком.