"Джеймс Хоган. Агент Марсианской Федерации" - читать интересную книгу автора

Лицо агента перекосил ужас.
- Ага! Кажется, наконец-то дошло. - Полковник одобрительно кивнул.
- Да, все верно. Вы не настоящий Хэдли - тот, который прилетел с
Марса. На экране вы только что видели настоящего. А вы его аналог.
Он очнулся, помня в точности то же, что и вы - все, что случилось
до того момента, когда его оглушили на крыше Андерсклиффа, включая,
разумеется, воспоминания об успешном убийстве Брозлана. Однако ему, в
отличие от вас, удалось скрыться. Невероятное событие - даже
представить не могу, чтобы наша служба безопасности могла бы так
опростоволоситься... Остальное вам известно. Думаю, Земля получит
передышку, которая ей так нужна.
- Но зачем? - прохрипел агент. Его лоб взмок. - Зачем все это?
- Я же все объяснил в самом начале, старина, - невозмутимо пояснил
полковник. - Вы можете нам помочь. К примеру, рассказать об
организации, сумевшей взломать одну из наших совершенно секретных
компьютерных систем. Где они взяли фальшивую информацию, которой
напичкали ее файлы. Как узнали коды доступа. И еще многое другое.
- Нет. - Агент угрюмо стиснул зубы. - Я и сейчас марсианин. И
помощи вы от меня не дождетесь.
- Ах, мой дорогой Хэдли. - Полковник печально покачал головой и
вздохнул. - Ну как бы вам попроще объяснить... - Он помолчал, подбирая
слова. - Вам нет никакого смысла запираться. У следователей прошлого
имелась одна серьезная проблема - они могли работать только с одним
субъектом. И так легко было разрушить надежду на правильный подход,
испробовав сперва неправильные. - Англичанин подмигнул. - Но с вами у
нас такой проблемы не возникнет, верно, Хэдли? Мы сможем вернуться к
началу много раз, просто изготовив новую вашу копию. И рано или поздно
мы добьемся успеха. Может, чуточку узнаем от одного Хэдли, чуточку от
другого. Но со временем мы будем знать все.
Он сделал паузу, словно ему в голову пришла забавная мысль:
- А если подумать, то у вас нет способа узнать, первый ли вы вообще
Хэдли. И единственный ли? Откуда вам знать, а вдруг сейчас в этом же
здании находится десять ваших копий? И с того рокового дня в
Андерсклиффе прошел уже год?
Теперь я уверен, что вы сможете понять - мы очень занятые люди и
гораздо охотнее потратим время на беседы с разумным и сотрудничающим
Хэдли, чем с Хэдли-упрямцем. И вам самому решать, каким Хэдли вы
станете. Для нас, в сущности, ваш выбор не имеет особого значения, но
для вас разница окажется весьма существенной.
С губ рухнувшего на подушку агента сорвался стон отчаяния, а разум
онемел от затопившего его предчувствия абсолютного поражения и
безнадежности. Его упорно тренировали и учили распознавать и
парировать любую стандартную ситуацию допроса. Все трюки следователей
он знал назубок.
Но о такой ситуации никто из его наставников не подумал...


Перевел с английского Андрей НОВИКОВ