"Пол Хофман. Левая Рука Бога ("Левая Рука Бога" #1) " - читать интересную книгу автора

колышек, чтобы не дать закрыться. Снова послышались ругательства и
кряхтение, а потом - звук тележки, которую покатили по коридору. Кейл,
стоявший с краю, выглянул наружу и увидел знакомую прихрамывающую фигуру в
черной рясе, которая удалялась, действительно толкая перед собой тележку,
пока не исчезла за поворотом. Кейл сделал знак остальным, и все трое быстро
выскользнули за дверь.
Мальчики оказались на улице, в холодном тумане. Здесь стояла еще одна
наполненная углем тележка, ждавшая своей очереди. Вот почему
Унтер-Искупитель Смит, известный своей ленью ублюдок, не запер дверь на
ключ, как наверняка предписывала инструкция, а заклинил ее в открытом
состоянии.
В любом другом случае мальчики стащили бы столько угля, сколько смогли
бы унести, но все их карманы уже были полны едой, и к тому же они были
слишком испуганы.
- Где мы? - спросил Смутный Генри.
- Понятия не имею, - ответил Кейл.
Он спустился с амвона, стараясь привыкнуть к туману и темноте, чтобы
различить хоть какую-нибудь знакомую примету. Но вскоре радость избавления
начала стремительно таять: они слишком долго шли по туннелю неизвестно куда
и могли сейчас находиться где угодно на территории Святилища, в любой точке
лабиринта его зданий, амвонов и внешних коридоров.
Потом внезапно из тумана выплыла пара огромных ступней.
Это была главная статуя Повешенного Искупителя, от которой они начали
свой путь более часа назад.
Не прошло и пяти минут, как они порознь присоединились к очереди,
выстроившейся к спальному хлеву, официально именуемому Дортуаром Владычицы
Вечного Вспоможения. Что значили все эти слова, они понятия не имели, да и
не интересовались. Они начали распевать вместе с остальными: "Если я умру
сегодня ночью... Если я умру сегодня ночью... Если я умру сегодня ночью..."
Ответ на это зловещее предположение всем послушникам был хорошо известен
благодаря недвусмысленным разъяснениям Искупителей: большинство из них
отправится в ад, поскольку души их отвратительно черны, и они будут вечно
гореть в огне.
Многие годы, когда заходил разговор о смерти послушников посреди ночи -
а этот разговор заходил часто, - Кейла то и дело выволакивали из рядов,
ставили перед всей группой, и дежурный Искупитель задирал ему рясу,
демонстрируя шрамы и ссадины, покрывавшие его спину от затылка до крестца.
Ссадины были разных размеров и находились на разных стадиях заживления,
поэтому иногда его спина оказывалась красиво расцвеченной невероятным
множеством оттенков синего, серого, зеленого, багряного, золотисто-желтого и
фиолетового. "Смотрите на эти краски, - говорил обычно Искупитель. - Ваши
души, которые должны быть белыми, как крыло певчей горлицы, - хуже, чем
фиолетово-черные синяки на этой спине. Вот такими все вы выглядите перед
Богом: черными и фиолетовыми. И если кто-то из вас умрет сегодня ночью,
излишне говорить вам, к какой очереди он присоединится и что ждет каждого в
конце этой очереди: дикие звери будут пожирать вас, испражняться вами и
снова пожирать; железные печи, раскаленные докрасна, за час обуглят вашу
шкуру, перетопят ваш жир, потом дьявол перемесит золу и жир в мерзкую пасту,
из которой снова слепит вас, и опять будете вы гореть и возрождаться, гореть
и возрождаться - и так вечно".