"Эндрю Ходжер. Храм Фортуны - II " - читать интересную книгу автора

повсеместно приветствуемый толпами ликующего и снедаемого нетерпением
народа, с удвоенной энергией продолжал подготовку к грандиозным торжествам.
Специальные корабли один за другим входили в порты Остии и Брундизия,
доставляя из Африки и Азии всевозможных диких зверей: львов, тигров, пантер,
слонов, носорогов. Из Испании везли злобных кантабрийских волков, из
Германии - огромных свирепых медведей и диких туров, со всех концов
необъятной Империи стекались в Рим сотни и тысячи обитателей лесов, полей,
джунглей и саванн, дабы окропить своей кровью арену амфитеатра, доставив тем
самым радость многочисленным зрителям и потешить самолюбие устроителей игр.
В повышенную, можно сказать, боевую готовность, были приведены и школы
гладиаторов. Ланисты римских Людус Магнус на виа Лабикана и Людус Эмилия
возле театра Помпея сбивались с ног, отбирая людей для предстоящего
выступления. Не меньший переполох царил и в главных провинциальных
заведениях такого рода - из Капуи, Пренесте и Равенны потянулись в столицу
представители местных школ. Агенты Друза, не скупясь, вербовали и бродячие
профессиональные труппы гладиаторов, которые кочевали по городам страны,
давая свои представления.
Несколько сот лучших бойцов Империи должны были вскоре предстать пред
взыскательными римскими зрителями, восхитить их своим искусством и потешить
видом крови, хлещущей из ран.
В то время, правда, ни сами гладиаторы не горели особым желанием
сложить голову на арене, ни ланисты, которые обучали их и организовывали
выступления, не хотели лишаться доходного человеческого мяса. Если раньше в
амфитеатрах сражались главным образом военнопленные и преступники, которым
не приходилось рассчитывать на снисхождение публики, то сейчас ведущая роль
постепенно переходила к профессионалам, а те, имея возможность неплохо
зарабатывать своим опасным трудом, предпочитали покорять аудиторию не
столько видом распоротых животов и срубленных голов, сколько своим
мастерством во владении оружием, а потому частенько щадили друг друга, не
нанося смертельных ударов.
И с этим приходилось считаться, но на сей раз Друз, которого вид крови
приводил в гораздо большее возбуждение, нежели умело выполненный
фехтовальный прием, вызвал к себе представителей Союза гладиаторов и
различных школ и решительно потребовал, чтобы борьба была самая настоящая,
иначе всем придется плохо. Ему не нужны халтура и жалкие пародии в столь
торжественный день. А уж о надлежащей оплате он позаботится.
Поэтому хозяева объявили своим бойцам, что шутки кончились и придется
драться всерьез. Друз позаботился, чтобы об этом его распоряжении узнали в
городе, и люди теперь с еще большим нетерпением ожидали начала игр, ибо
успели очень соскучиться по настоящему зрелищу - последнее, устроенное за
полгода до смерти Августа, было откровенно скучным, и народ потом еще долго
роптал и плевался.
Не были обойдены вниманием устроителя и соревнования колесниц. Большой
Цирк во всю готовился к приему двадцати четырех забегов в день - максимально
дозволенному законом числу. Сторонники четырех цирковых группировок -
Красных, Белых, Зеленых и Синих - потирали руки в предвкушении интереснейших
состязаний и уже заранее делали ставки на своих любимцев. У всех на устах
были имена знаменитых возниц и их лошадей.
А в столичных театрах труппы лучших актеров - преимущественно греков -
проводили последние репетиции своих спектаклей. Трагедии и драмы не