"Эндрю Ходжер. Храм Фортуны - II " - читать интересную книгу автора

- А ну деритесь, лентяи!
- Эй, дайте-ка им огонька!
По краям арены стояли несколько работников амфитеатра, так называемые
лорарии. Они держали в руках кожаные бичи и раскаленные металлические
прутья. В их обязанности входило подгонять и подстегивать не особенно
ретивых бойцов.
Распорядитель колебался, следует ли ему прибегнуть к их услугам, а тем
временем с трибун неслось:
- Бабы трусливые!
- За что вам деньги платят?
- Беритесь за дело!
Наконец одному из андабатов надоели эти оскорбления - у гладиаторов
ведь тоже была своя гордость. Он остановился и поднял вверх руки, прося
тишины. Постепенно крики утихли.
- Я готов драться насмерть! - возвестил мужчина. - Кто хочет схватиться
со мной?
После короткого раздумья еще один боец поднял вверх руку.
- Я!
Зрители оживились, это было уже интересно. Распорядитель был согласен с
ними, а потому приказал убрать с арены восьмерых, не оправдавших доверия
андабатов и оставить лишь двоих храбрецов. А трусам и лентяям всыпят хороших
плетей после окончания представления.
Между тем двое, вызвавшихся биться насмерть, приблизились друг к другу,
руководствуясь теперь уже правдивыми указаниями зрителей. Сойдясь вплотную,
они протянули левые руки, крепко переплелись ладонями, чтобы не потерять
противника во время боя, и замерли, ожидая сигнала. Распорядитель, довольный
тем, что ситуация спасена и публика не будет крыть его с трибун за
недосмотр, дал знак. Пропели трубы.
Андабаты, не расцепляя рук, принялись наносить друг другу быстрые, но
по большей части неточные и беспорядочные удары. Мечи лязгали о кольчуги и
шлемы, но на телах бойцов появилось лишь несколько неопасных царапин.
Зрители громко подбадривали сражавшихся, но те и так себя не щадили. Лорарии
с раскаленными прутами скучали у бортика.
Поединок продолжался уже несколько минут, но ни один из гладиаторов не
нанес пока точного удара.
- Это уже становится однообразным, - недовольно сказал Друз,
откинувшись на спинку кресла в цезарской ложе.
И андабаты словно услышали его. В следующую секунду они практически
одновременно взмахнули своими острыми клинками и тут же лезвия нашли наконец
своих жертв: один получил удар точно в горло, а у второго меч проскользнул
каким-то чудом между плотными пластинками шлема и вонзился глубоко в
глазницу.
Оба гладиатора рухнули на песок, забрызгивая арену кровью, но
по-прежнему не разжимая рук.
Зрители взревели от восторга. Довольно редко случалось, чтобы двое
участников поединка погибли одновременно. Это считалось хорошей приметой.
Тела андабатов между тем дернулись еще несколько раз и замерли.
Распорядитель подошел ближе, осмотрел раны и кивнул лорариям. Те
приблизились и коснулись по разу своими раскаленными прутами ноги и руки
каждого из бойцов, проверяя, действительно ли те умерли.