"Ион Хобана. Открывая Итаку" - читать интересную книгу автора

предстояло выполнить настоящий танец со сложными фигурами между крупными
частицами, в то же время подвергаясь и бомбардировке мелкими.
Накануне этой встречи Ларсон еще раз удивил их. Он был спокойнее всех,
вел себя непринужденно, улыбался. Таким они видели его только на земле.
Можно было бы сказать, что приближение опасности совершенно преобразило его.
- Что с ним случилось? - удивился Матей, следя глазами за силуэтом
инженера, направлявшегося, посвистывая, к кабинке управления. - Если бы на
борту были спиртные напитки...
- Да разве же их нет? - запальчиво перебил его Билль. - Ключи от
бортовой аптечки всегда у него в кармане!
- Вы заходите слишком далеко, ребята! - вмешался в разговор Громов,
недовольно покачав головой. - Это похоже на зависть!
- Но, профессор, скажите сами, разве его поведение естественно?
- Быть может, быть мужественным означает уметь преодолевать в себе
страх.
Билль хотел было что-то ответить, но этому помешало возвращение
Ларсона, напомнившего им, что пора открыть кинокибер.
- Откладывать некогда. Через два часа...
Через два часа им предстояла встреча с роем метеоритов.
Спектакль начался в атмосфере легкого беспокойства: марсианин больше
извивался, космонавтка говорила больше обычного, Старый волк межпланетных
пространств то и дело посматривал на часы... Один только робот невозмутимо,
тяжелыми шагами, прохаживался по экрану, доставая из поврежденного
космического корабля какие-то странные предметы.
- Что ты делаешь? - спросила его космонавтка.
- Хочу сохранить в памяти ваши лица. Все обернулись к нему.
- Почему именно теперь? - удивился Волк межпланетных пространств.
- Потому что только теперь все вы стали самими собой.
- Не понимаю, - прошептал марсианин, поглаживая звучные вышивки.
- Отлично понимаешь!
Это был голос Ларсона. Инженер снял с себя колпак психопреобразователя
и теперь рассматривал его с вызывающим видом.
- Что на тебя напало, Свен? - хмуро спросил его пилот.
- Ничего особенного, Билль: жить хочу. Слава, за которой мы гоняемся,
обходится слишком дорого!
Ларсон нажал на находящиеся на поручнях его кресла кнопки.
Высвободившись из объятия эластических поясов, он быстро взлетел к потолку
вниз головой.
- Что с вами, Свен? Что вы собираетесь сделать? - забеспокоился
профессор.
- То, что следовало сделать уже давно, - ответил инженер, направляясь к
двери. - Мы долетели до конечной точки и теперь поворачиваем назад. Если
кто-нибудь желает, может слезть...
Почти в тот же миг, придя в себя, Билль и Матей набросились на него, но
наблюдавший за ними исподтишка швед сделал пол-оборота в воздухе и вытащил
правую руку из кармана. Раздался выстрел. Билль побледнел и зажал рукой
правое плечо. С минуту Матей колебался. Этого было достаточно для того,
чтобы швед успел захлопнуть дверь снаружи. Матей бросился к кнопке
управления маленького серводвигателя, но механизм не хотел его слушаться.
Дверь была блокирована. Все трое оказались пленниками инженера.