"Ион Хобана. Открывая Итаку" - читать интересную книгу автора

- ...
- Профессор! Почему вы не отвечаете?
Громов тихонько рассмеялся - слабым, отдаленным, как эхо, смехом:
- Ты испугался, Билль? Я только что пришел в себя...
- Как вы себя чувствуете? Хотите, я подойду к вам?
- Нет, нет, не надо! У вас и без того достаточно хлопот с вашими
аппаратами. Свен и Матей ближе.
- Но оба молчат!
Матею удалось разорвать сжимавшее ему горло железное кольцо.
- Астроном на своем посту! - прошептал он. - Посмотрим, что со Свеном.
- Ну, раз вы пришли в себя, - облегченно вздохнул Громов, - значит, все
в порядке.
На земле, во время специальных испытаний, Ларсон лучше всех переносил
резкое ускорение. Теперь он лежал неподвижно, с крупными каплями испарины на
лбу. Выхватив из сумки с набором медицинских принадлежностей ланцет, Билль
лихорадочными движениями разрезал эластичную крилоновую ткань костюма и
приложил ухо к груди инженера. Сердце билось чуть слышно, как крылья
бабочки, но все же билось.

III

На этом этапе путешествия, роль пилота сводилась скорее к наблюдению за
бесперебойной работой аппаратов. Его мастерство должно было проявиться
позже, во время сложных маневров "примарсиения", когда разрешение комплекта
внутренних и внешних факторов нельзя будет оставить на усмотрение одного
лишь электронного мозга.
При всем этом ни пилот, ни остальные члены экипажа не оставались в
"долче фар ниенте". Из-за недостатка места, не позволявшего взять на борт
всех необходимых специалистов, экипажу пришлось освоить за короткое время
знания, для приобретения которых обычно нужны годы. Естественно, что учение
продолжалось и на корабле. Так, например, Матей, доктор астрономических
наук, пополнял свои знания по ботанике, главным образом по полярной и
пустынной флоре, развивающейся в условиях, до некоторой степени сходных с
теми, которые, как предполагалось, существуют на Марсе. Прежде чем стать
специалистом по связи на больших расстояниях, Ларсон изучал медицину.
Поэтому ему было поручено наблюдение за состоянием здоровья его товарищей по
полету. А профессор Громов - признанный авторитет в области строительства
космических кораблей - заставил полки своего стенного шкафа трактатами по
минералогии, над которыми он просиживал по целым дням.
Настоятельные требования долгого совместного обитания повели и к
специализации в других областях. Прежде чем покинуть землю, они решили, что
приготовлять пищу будут поочередно. Они даже прошли краткий курс кулинарного
искусства. Но каждое искусство требует хотя бы незначительной доли таланта,
и неудачи его товарищей убедили Матея в необходимости взять на себя
обязанности повара. В продуктах питания, вернее, в определенных продуктах
питания, недостатка не было. В кладовых космического корабля хранились горы
банок с консервами, облученными гамма-лучами, чтобы сохранить как можно
дольше свои питательные свойства; витаминные таблетки; синтетические белки и
концентраты различных необходимых организму веществ. Культуры водорослей и
овощей быстро произрастали в чанах гидропонической установки, щедро