"Иоанна Хмелевская. Старшая правнучка" - читать интересную книгу автора

доме в Пляцувке. Ходили слухи, что эта бабка была дочерью самого Наполеона.
Сохранились какие-то смутные фамильные предания, будто прабабка Матильды,
женщина потрясающей красоты, привлекла внимание императора Франции и по
прошествии положенного времени на свет появилась дочурка. А в те
благословенные времена дамские драгоценности были в большой моде. Матеуш
видел, что, когда бабка Матильды лежала на смертном одре, она о чем-то долго
шепталась с внучкой, но о чем - так и не узнал. Не захотела Матильда
рассказать мужу, даже скандал ему закатила, обвинив в алчности уж никак не
заслуживавшего таких инсинуаций супруга, так что Матеуш обиделся и
расспрашивать перестал, тем более что сам никогда нужды не испытывал.
Таким вот образом наполеоновские презенты оказались покрыты мраком
неизвестности, о них супруги не заговаривали, и, даже когда на больших балах
все дамы чуть с ума не сходили от сияния украшений его жены, Матеуш вопросов
не задавал. Гордый он человек. Сейчас же, когда Матильда взялась за
составление завещания, он подглядывал главным образом из-за этих легендарных
сокровищ - а вдруг упомянет их в завещании?
Под старость оба они почти не покидали свое роскошное поместье,
привольно раскинувшееся на сотнях гектаров под Глуховом, недалеко от
Варшавы. Да и другие их владения располагались вокруг Варшавы. Так уж
повелось, что издавна здешняя шляхта предпочитала вступать в брачные союзы
по соседству, не выходя за пределы Мазовии. Долгие годы Матеуш не мог забыть
претендента на руку Матильды, чьи владения находились где-то на окраине
Польши, то есть у черта на куличках. Что с того, что претендент этот был в
родстве с Потоцкими? И ведь легкомысленная Матильда чуть было не отдала ему
предпочтения, какой позор, все никак не могла решиться, кого же выбрать,
вечно сравнивала его с Матеушем. А потом тот на самое дно скатился, так ему
и надо. Вышла бы за того кретина, сейчас бы по деревням милостыню под окнами
просила...
- Недолго бы просила, - ядовито отозвалась Матильда, - уж твой кусок
хлеба у меня бы в горле комом стал. И чего ты злишься? Потому что по-моему
вышло, не погрел руки на моем добре?
И она была права - в самом деле, материальная независимость супруги
невыносимо раздражала Матеуша. Идея брачного договора пришла в голову тестю,
отцу Матильды, и он же претворил ее в жизнь с помощью опытного юриста-еврея,
с которым подружился еще в юности. Кто-то из них спас другому жизнь -
достаточный повод, чтобы сделаться друзьями до конца дней; юрист трясся над
имуществом друга как бараний хвост, заботясь о нем больше, чем о своем
собственном. Ну и о дочери друга тоже. Матеушу Матильдино приданое было
совсем не нужно, не из-за него женился на девушке, но ее полнейшая
независимость была просто невыносима. Из-за этого он не имел над Матильдой
никакой власти. Ничего не мог ей запретить, жена вольна была поступать как
ей заблагорассудится, путешествовать, принимать собственных гостей, покупать
любые наряды и - о ужас! - даже ставить деньги на скачках.
Что Матильда нередко и делала.
Иногда Матеушу казалось - у него не жена, а капризная куртизанка,
способная в любой момент его покинуть. Правда, положительным качеством
сумасбродной жены было то, что покидать мужа и изменять ему она не
собиралась, к тому же регулярно рожала поразительно удачных детей. Ну и
всякие другие куртизанки уже просто для Матеуша не существовали.
Хорошо хоть то, что Матильда согласилась выбрать постоянным местом их