"Иоанна Хмелевская. Азарт" - читать интересную книгу автора

вокруг механизмов старый бородатый тип, который и без грима мог бы запросто
сыграть Вернигору. Он старательно выбирал наиболее разгоряченных безумцев и
сторожил за их спинами. В конце концов наблюдаемый безумец приходил в
отчаяние и пасовал, или же у него попросту кончались деньги, и тогда в дело
вступал этот Вернигора. Ситуацию он оценивал безошибочно, ему действительно
хватало пары жетонов, чтобы изготовленный кем-то завал падал в его корыто.
Вернигора использовал свой шанс, после чего уходил. Он никогда не продолжал
играть на одном и том же автомате, прекрасно зная, что соблазнительные
остатки опять не будут торопиться упасть. Пусть уж лучше на них нарвется
какой-нибудь глупец.
В Брюсселе я как-то встретила у подобного автомата соотечественника.
Там был еще и дополнительный соблазн, а именно: на кучах двигающихся
жетонов лежали зажигалки и электронные часы, в то время вещь довольно
дорогая. Они падали вместе с жетонами. У соотечественника в кармане уже
было трое часов, и он охотился за четвертыми. Он признался мне, что у него
есть покупатель, которому он продает их по двести франков за штуку и таким
образом зарабатывает себе на поездку в Англию. Набрал уже три четверти
необходимой суммы и через пару дней уедет.
Сейчас Тиволи идет в ногу с прогрессом: почти все автоматы там
заменили новыми, электронными. Несколько штук старых, механических, еще
осталось, специально для консерваторов, чтобы им не было обидно, - в Дании
уважают человеческие чувства. Новые, как правило, не имеют рукоятки, за
которую нужно дергать, - нажимать следует на кнопку. Вот интересно, как их
назовут ворчуны. "Однорукий бандит" уже не пойдет, так кем же он будет
теперь? Нажимным бандитом?..
Между нами говоря, все это безумство в Тиволи представляло собой
чистое искусство ради искусства, так как даже выигрыш был миражом и
обманом. За ворота его нельзя было вынести по той простой причине, что
никто не менял жетоны обратно на деньги. Все следовало потратить внутри
ограды. Правда, было на что. Я уже не говорю о кафе, барах, киосках и
страшно дорогих ресторанах, но до сих пор вся территория парка усыпана
магазинами, и в принципе там можно купить все, от спичек до автомашин.
По-моему, Вернигора неплохо питался на эти жетоны.
Признаться, отсутствие обратного обмена коснулось и меня лично, причем
весьма болезненно и чувствительно. В прежние времена я еще об этом не
знала. Собравшись однажды на скачки, где меня ждал мой конский сообщник,
временно не располагавший материальными благами, по пути я завернула в
Тиволи и из имевшихся на благородные беговые цели ста крон проиграла почти
семьдесят. Нет, прошу прощения, отнюдь не проиграла, наоборот, вышла из
этого разврата с огромным выигрышем, но только в жетонах. Обрадованная
доходом, я помчалась в кассу, чтобы мне вернули деньги, и тогда-то
выяснилось, что ничего подобного, обратного обмена нету. Я чуть не упала
замертво. Оставалось только произвести рациональные закупки в виде сигарет,
потому что понятно, что на сигареты человек и так должен будет тратить
деньги, здесь или в другом месте.
Сообщник, рыцарь по натуре, не сказал ни слова, только получил
защемление челюсти, так как все время скачек простоял с крепко сжатыми
зубами.
Теперь в Тиволи все по-другому: жетоны выходят из употребления и игра
ведется на обычные, обиходные монеты. Хотя и случается, что человек бросает