"Подборка рассказов из журнала "Химия и Жизнь"" - читать интересную книгу автора

оплодотворять достигшую брачного возраста кватрарианскую креветку.
Кватрарианцев это настолько возмутило, что они его вышибли. И теперь
доступ к шахтам, где добывают мунго, и к научным дисциплинам Уксоде закрыт
для человечества навсегда. Мы уже не сможем иметь дело с расой кватрари.
Ну а человек этот, вернувшись на Землю, жил словно прокаженный, пока не
застрелился в прошлом году. Я не хочу так кончить!
- Ты в самом деле не хочешь так кончить? - спокойно спросила ящерица.
- Да уж будь уверена, не хочу. Но меня так же мало прельщает и судьба
того парня, которому Земля обязана хорошими отношениями с хамдингерами. Он
безупречно провел весь срок... а потом умер от острого радиационного
отравления. Он теперь всепланетный герой, но так же мертв, как и тот,
первый... Мученический венец ради того, чтобы человечество смогло
заполучить хамдингские микроволокна и драматические похождения Кликлика! Я
хочу всего лишь вернуться... - Поль умолк, поднял ноги повыше над водой и
добавил: - Я думаю, тебе следует заняться сейчас своей проблемой: сзади,
против течения, к тебе подбирается червь-костолом.
- Мы говорим о тебе, а не обо мне. Что применительно к твоим проблемам
может означать приближение ко мне сзади, против течения, чер...
Поль вздохнул и двинулся дальше по бревну, минуя то место, где
крутились в водовороте останки роджерианы. "Ума даже меньше, чем у
древесной лягушки, - подумал он. - Но все же приятное разнообразие..."
Перебравшись на другой берег, он продрался сквозь заросли высохшего
хлопучего терновника к стене ущелья Кулууве, взглянул неприязненно на
вертикальную скалу и начал подъем.
"Двенадцать земных дней, - думал он. - Всего двенадцать дней. Только бы
продержаться, только бы не совершить чего-нибудь такого... и дело сделано.
Может быть, я и держусь из последних сил, но шеклиты, похоже, хотят
установления отношений не меньше, чем мы. Что на Земле, интересно,
заставляет их меня терпеть? Золото, физика и Бетховен, как оказалось, их
не волнуют. Зато очень интересуют редис, игра в блошки и работы Филипа
Джеймса Бейли. Не просто интересуют, а прямо-таки будоражат. И кто такой
этот Филип Джеймс Бейли?"
Не позволив себе ни одной передышки и отказавшись разговаривать еще с
тремя роджерианами, Поль сумел уже к середине утра подняться до верха
скалы. Преодолевая последние метры, он услышал голоса, причем его сразу
насторожил насмешливый тон доносящихся сверху реплик. Поль задрал голову и
на фоне желтого неба увидел силуэты наблюдавших за ним шеклитов.
Он вскарабкался через край скалы и сел, переводя дух. Шеклиты
придвинулись ближе, окружая его. Их оказалось шестеро, все подростки, и
Поль начал испытывать беспокойство. А узнав в одном из них Нувийоя,
отпрыска мэра, совсем расстроился: от этого юного хвастуна и драчуна всего
можно было ожидать.
Несмотря на усталость, Поль поднялся на ноги.
- Надо в деревню. За яйцами. Сейчас мне играть некогда, - произнес он и
шагнул в сторону растущих по краю ущелья огненных деревьев.
Нувийой тоже сделал шаг, загораживая ему дорогу.
- Мы видели, как ты взбирался по скале, - произнес он презрительно, и
лицо его покрылось серыми морщинами. - Хочешь, я тебе кое-что скажу? Ты
все-таки не шеклит.
Остальные пятеро издевательски захохотали. Поль замер в ужасе. Сказать