"Мориока Хироюки. Звездный Герб" - читать интересную книгу автора

которое для планетников, в любом случае, неподъемно. Если обитатели планет
просто будут спокойно и безбедно жить в своих мирах и чувствовать себя
счастливыми там, все обернется для всех наилучшим образом. К несчастью для
Ав, другие межзвездные нации не разделяли их мнения.
Поскольку Ав уважали права первообладателей, они не пытались подчинить
звездные системы, уже приобретшие у Сумеи сверхсветовые технологии. Однако,
как только они узнавали, что есть планета, не знающая о существовании
Плоскости, они без колебаний захватывали ее.
Со временем, как Ав и опасались, разрастающиеся межзвездные нации нашли
множество причин для размолвок. Никто не доверял никому, противоречия
накапливались, и, наконец, мечи скрестились. Судьбы целых народов решались в
этих битвах, а Ав чаще всего просто наблюдали. Они не желали ввязываться в
чужие распри, но не всегда этого удавалось избежать. Если же их принуждали к
войне, Ав демонстрировали невиданный доселе уровень упорства и
безжалостности. Однажды вступив в бой, они не останавливались, пока не
отбирали у врага все возможности межзвездных путешествий, полностью
уничтожали его вооруженные силы и - главное! - космические верфи, а планеты
и граждан присоединяли к своей Империи. Никакого иного исхода войны Ав не
признавали, и, если она начиналась, отвергали любые предложения о перемирии,
исходившие от соперника, сколь бы выгодными ни казались условия. Они никогда
не сдавались, а если отступали, то лишь для того, чтобы вернуться лучше
подготовленными к битве и взять реванш за прошлую неудачу.
Время от времени случалось и им познать горечь поражения; за десять
веков космос принял останки двух Императоров и семи Принцев Трона, павших в
сражениях с врагами. Гораздо чаще, впрочем, победный гимн Империи Ав чисто и
громко звучал над Галактикой.
Разумеется, другие народы видели угрозу, исходящую от Ав, и старались
держаться от них подальше. После долгой череды войн, сделок, предательств и
захватов в Галактике остались только четыре крупные межзвездные нации, не
считая самой Империи. Это были Объединенное Человечество, Федерация Хания,
Республика Великий Альконт и Народный Союз Суверенных Планет. Все они
управлялись демократическими правительствами.
Когда обстановка в Галактике стала более или менее стабильной, недавно
сформированные правительства встретились в системе Новая Сицилия,
принадлежавшей Объединенному Человечеству. Отложив в сторону собственные
разногласия, они разработали и приняли мирный договор, который оказался
почти всеобщим - Империя Ав была единственной державой, не включенной в
него.
Этот договор, известный, как Новосицилийское Военное Соглашение,
образовал союз, получивший наименование "Организация Наций Новосицилийского
Соглашения". Для краткости, люди называли его Демократическими Нациями, или
просто ДН. В Империи он получил название Союза Четырех. Хотя об этом никогда
не объявлялось официально, всем было понятно, что главная задача Союза -
противостояние Империи Ав любыми, в том числе и военными, методами.
В течение двенадцати лет Союз выполнял свое прямое предназначение,
предотвращая межзвездные войны и защищая свои планеты от возможной агрессии
со стороны Империи. ДН были сильны количеством - Объединенное Человечество,
крупнейшая из четырех наций, насчитывало шестьсот миллиардов граждан, а
общее население четырех держав превысило триллион человек.
Какое-то время значительных конфронтаций не случалось. В Галактике