"Мориока Хироюки. Звездный Герб" - читать интересную книгу автора

Теперь Сангалини и трое других представителей получили второй шанс
увидеть Императрицу в главном зале аудиенций, который предназначался для
особо важных церемоний и государственных дел. Сангалини прежде никогда здесь
не был, и даже не знал, как он выглядит. Только теперь он смог увидеть
большой церемониальный зал воочию.
Повсюду в зале росли фиолетовые цветы, заменяя пол. Между цветами были
проложены узкие, мощеные камнем дорожки, образуя замысловатый узор.
Сангалини находил это нелепым, но, по крайней мере, Ав уважали природу -
правда, в соответствии с собственными, весьма странными взглядами. В центре
огромного зала находилась круглая секция, также вымощенная камнем -
полированным черным мрамором. Серебряные инкрустации изображали Млечный
Путь. Наверху площадки разместилась платформа, поддерживаемая колоннами в
виде восьмиглавых драконов. На платформе был установлен знаменитый
Нефритовый Трон Империи.
Красивая статная женщина восседала на троне; ее непоколебимое
спокойствие казалось совершенно искренним. Ее причудливая тиара также
напоминала восьмиглавого дракона Гафтоноша, знаменитый герб Империи.
Заостренные уши проступали из длинных голубых волос, волнами ниспадающих на
светло-красную мантию. Ее радужки казались странной смесью красного и
коричневого, и белки ее глаз тоже имели легкий янтарный оттенок. Ее
ухоженные белые руки выступали из-под длинных рукавов имперской униформы,
надетой под мантией, сжимая жезл, который она использовала для командования
величайшими военными силами в истории человечества.
Это была никто иная, как двадцать седьмая правительница Человеческой
Империи Ав, ее Величество Императрица Рамаж Аблиар.
Все еще стоя, четверо послов поклонились, приветствуя ее. Императрица
оставалась совершенно равнодушна, как будто вовсе не замечала людей у
подножия своего трона. Невозможно было понять, смотрит она на дипломатов или
любуется узорами фиолетовых цветов за ними. Сангалини почувствовал прилив
раздражения.
"Все-таки, Ав действительно настолько высокомерны и безрассудны, как о
них принято думать!" - он жил в Империи достаточно долго, чтобы иметь
возможность лично убедиться в этом.
- Ваше Величество, - заговорил Сангалини, - Прежде всего, я выражаю вам
нашу общую благодарность за то, что вы согласились на эту встречу.
- К делу, посол, - небрежно кивнула Рамаж, - У меня нет времени на
церемонии. Уверена, у вас тоже.
- Как вам угодно, - охотно согласился Сангалини. Он не хотел тратить
время, рассыпаясь в любезностях перед этой Ав, которая сама давала понять,
что не нуждается в этом.
- Я перейду сразу к делу. Мы просили об аудиенции, чтобы вручить вам
ноту протеста.
- Прошу прощения? - Императрица не пыталась скрыть свое холодное
удивление, - Мне доложили, что флот Союза Четырех сначала атаковал имперский
военный корабль - на нашей же территории, кстати - а затем оккупировал одну
из наших звездных систем. Мы пока не располагаем всеми подробностями, но я
была уверена, что вы здесь для объяснений, а не для протеста.
- Это протест, - решительно повторил посол Сангалини, - Мы не отрицаем,
что наша армия заняла территорию, известную как маркизат Сфагнов, но это
было сделано в порядке возмездия.