"Джеймс Хайнс. Расклад рун ("Издай и умри")" - читать интересную книгу автора

еще пристально смотрел на нее своими темными страшными глазами из-под стекол
пенсне.
- Прощайте, моя дорогая, - прошептал он, когда Вирджиния закрыла за
собой дверь.

2

Вирджиния Даннинг, высокая и бледная уроженка небольшого городка в
Миннесоте, первые двадцать восемь зим своей жизни провела в суровых условиях
северного Среднего Запада: вязаные свитера, утепленное нижнее белье, длинные
шерстяные носки, ботинки на каучуковой подошве, напоминающие звенья гусениц
трактора, шестифутовые шарфы, которыми она заматывалась до самого носа,
меховые шапки, доходящие до бровей. Самое худшее, что может с тобой
случиться, говорили ей гены и мать, - это вдруг оказаться обнаженной, и
Вирджиния старалась выставлять напоказ возможно меньшие участки и своего
тела, и своих мыслей. Делала она это как с помощью одежды, так и с помощью
сдержанности в оценках и в высказывании личного мнения на публике.
В старших классах школы Вирджиния была тихой, прилежной девчушкой. Она
училась, демонстрируя завидное старание и упорство, в небольшом колледже,
специализировавшемся на гуманитарных дисциплинах, в городке, прославившемся
когда-то тем, что неразговорчивые жители Миннесоты пристрелили там
прославленного рецидивиста Кола Янгера.
Оттуда Вирджиния отправилась прямиком в престижный Средне-Западный
университет в Хэмилтон-Гроувз, где практически сразу же стала самой яркой
звездой на историческом факультете. Будучи столь же застенчивой, сколь и
талантливой, Вирджиния за первые два года в аспирантуре вряд ли хоть однажды
выступала на публике. Но даже если бы ей и довелось говорить перед
аудиторией о себе и своих пристрастиях, Вирджиния ни при каких
обстоятельствах не призналась бы никому в университете, что ее любимой
книгой в детстве, собственно, и заронившей в душу интерес к истории, были
"Гавайи" Джеймса Миченера и что юные годы она провела, воображая себя на
месте Джулии Эндрюс в роли жены миссионера в киноверсии книги.
Рассматривая себя в зеркале после очередного просмотра фильма на видео,
юная Вирджиния начинала отмечать в своем лице нечто, напоминающее бледность
Джулии, те же резко выделяющиеся скулы. Отсюда и тема ее диссертации,
написанной несколько лет спустя: феминистская история деятельности
христианских миссионерок на Гавайских островах. Работа была написана
скромно, но с завидной тщательностью и рассматривалась многими как важный
вклад в исследование вхождения европейской культуры в жизнь островов южной
части Тихого океана.
Впрочем, даже по мере того как росла ее уверенность в себе, Вирджиния
все равно оставалась достаточно скрытной. Прическа ее напоминала шлем из
светлых волос, ниспадавших на плечи, с челкой до бровей. Кроме того, она
носила громадные очки в стиле Глории Стайнхем, а по университетским
коридорам ходила, опустив плечи, несколько сутулясь, нервно сжимая и
разжимая руки, что очень типично для девушек высокого роста. Даже довольно
теплым миннесотским летом она не снимала футболку с длинными рукавами,
доходящую до щиколоток юбку, длинные гольфы и широкополую шляпу, защищавшую
ее от бледных лучей совсем не щедрого солнца родного штата.
По окончании Вирджиния получила несколько завидных приглашений от