"Джеймс Хилтон. Это - убийство? " - читать интересную книгу автора

- Да, некоторые лондонские газеты сообщали об этом прискорбном
случае, - заметил Роузвер. - Вы не читали об этом?
- Боюсь, что нет.
- Тогда, мне кажется, лучше дать вам почитать прессу, прежде чем мы
двинемся дальше.
Он достал бумажник и выудил оттуда сложенную вырезку из газеты.
- Вот прочтите, - сказал он, передавая Колину вырезку. - И не
забывайте, что это произошло три месяца назад.
Заметка занимала полторы колонки, и Ривелл, быстро пробежав глазами
текст, представил себе случившееся. Все произошло в ночь с воскресенья на
понедельник в конце августа и обнаружилось только поутру, когда мальчик по
имени Марч, который проснулся раньше обычного, увидел ужасную картину и
поднял тревогу. Сорвавшийся газовый вентиль был тяжелой, старомодной
Т-образной металлической штукой, одной из тех, что торчали под потолком в
местах соединения вертикальной и горизонтальной секций труб, зачем-то
украшенные тяжелыми медными кольцами. И когда такая страшная громадина
сорвалась со стены, она просто расплющила голову несчастному Роберту.
Никто из многочисленных свидетелей не смог дать внятных показаний.
Школьный доктор Мерчистон сумел лишь рассказать, как в семь утра его вызвали
на освидетельствование тела. Как он сказал, смерть наступила мгновенно,
поскольку череп был проломлен. А произошло все это примерно пять-восемь
часов назад. Более точное время смерти доктор не решился определить.
Эконом школы, мистер Эллингтон, описал свое жилище. Это был отдельный
дом, но примыкающий к школьной спальне. Как объяснил Эллингтон, он был не
только экономом в школе, но приходился погибшему мальчику двоюродным братом.
И всегда навещал дортуар - то бишь спальню, перед отходом учеников ко сну и
проверял все газовые вентили. Точно так же было и в ночь на тот самый
несчастный понедельник. Эллингтон не заметил ничего необычного ни в газовых
баллонах, ни в трубах. Он пожелал мальчикам спокойной ночи, еще некоторое
время работал в своем кабинете рядом с дортуаром, а потом ушел домой спать.
Вероятно, было это в первом часу ночи, поскольку в кабинете он довольно
долго занимался проверкой экзаменационных тетрадей. Он ничего не знал о
случившемся, пока утром в начале седьмого к нему не прибежал один из
учеников с печальной вестью. Эллингтон немедленно бросился в дортуар и нашел
там мертвого Маршалла. Газовый вентиль лежал рядом на постели. Эллингтон был
слишком взволнован, чтобы детально рассмотреть картину. В спальне стоял
сильный запах газа, и он послал одного мальчика перекрыть главный вентиль
подачи газа. Другого отправил за директором.
Показания давали и остальные ученики, двое из которых спали рядом с
Маршаллом. Никто из них ночью ничего не слышал. Все они заявили, что всегда
спят крепко и разбудить их посреди ночи можно только пушечными залпами.
Некоторую живость расследованию придали показания мистера Джона
Танстолла, инженера местной газовой компании. Когда ему сообщили по телефону
об этой трагедии, он немедленно приехал на место и провел собственное
расследование. Вся система газовых труб была слишком ветхой, и ни одна
компания на сегодняшний день не стала бы обслуживать такую старину. Инженер
обнаружил большую трещину на трубе возле центрального газового
распределителя в комнате. Не исключено, что именно эта трещина стала
причиной внезапного отрыва и падения вентиля. Такого рода неполадки иногда
случаются с оборудованием, которое прослужило много лет и подвергается