"Уильям Хиллен. Черная река Тоа-Тхаль-Кас " - читать интересную книгу автора

Чтобы заметить в поведении животных странности, надо знать, какова
норма. Когда вид диких животных живет в тревоге и междоусобной борьбе, это
неизбежно нарушает равновесие в сообществе. Большинство видов проявляет
естественную агрессивность к своим собратьям в какое-то время года, при
повышенной же плотности поголовья эти агрессивные тенденции становятся
особенно заметными и повсеместными. Бросается в глаза и какое-то слепое
безразличие к опасности. Вообще по всему их поведению чувствуется, что звери
"выбиты из колеи".
В Британской Колумбии имеются богатые возможности добычи первоклассного
меха, но рынок определяется модой, а за модой, как известно любой моднице,
трудно угнаться. По мне, так нет ничего лучше бобровой шубки с серебристым
отливом, но стоит измениться стилю прически и платья, и в моду вполне могут
войти длинношерстные меха таких зверей, как лиса, койот, волк, рысь или
скунс [20] нынче считается молодежным мехом. Женщины постарше носят
"соболя", как скорняки называют нашего пекана - свирепого зверька раза в три
покрупнее куницы [21]. Пекан убивает дикобраза мигом, так что тот его и
кольнуть не успевает, и рыскает по кронам деревьев за белками - своей
главной добычей. Особенно ценится темный мех самок, которые примерно вдвое
меньше самцов. Что касается куницы, то она вполовину меньше норки. В наших
краях куницы обычно темно-коричневые с рыжим пятном под подбородком.
Попадаются и зверьки красивого рыжего оттенка с белым пятном, а также
серебристо-серые, шоколадные, почти черные или смешанной расцветки. Эти
опрятные животные - лютые враги мышей. Их очень легко приручать. Одна куница
вселилась ко мне в лесную избушку, вернее, я к ней вселился. Так или иначе
через несколько дней она без особого приглашения являлась к обеду и смело
вскарабкивалась ко мне на плечо.
В Назко хорошо побывать весной, в так называемый "шаманский сезон",
когда здесь особенно живописно и ощущается атмосфера праздника. К Полу
съезжаются индейцы из Бэцэко, Клускуса, Улькатчо и множества других мелких
резерваций со всего обширного края, в воздухе стоит едкий запах сырых шкур.
Гости приезжают и с Алексис-Крик, и из Редстоуна, и с озера Анахим, и в
фактории становится людно и весело.
Индеец карьер и чилкотин - шутник в маске простака. С невиннейшим
выражением он подшутит над белым, заставит того попасть впросак, а потом
будет хвастаться, как превзошел белого смекалкой и знанием жизни. Уже первые
белые, путешествовавшие в наших краях, отмечали эту черту здешних индейцев.
Сегодня одна из любимых забав - подшутить над скупщиком шкур Полом. Индейцы
по натуре общительны, и мы забываем, какая трудная жизнь у большинства из
них, сколь мизерны их земные богатства. Всякому, кто сюда приезжает, индейцы
обязательно дают прозвище, иногда лестное, иногда не очень, но всегда такое
откровенное и меткое, что от него не отвяжешься. Тому, кто прибыл из более
цивилизованных мест, к здешним нравам удается привыкнуть не сразу.
Моя первая поездка в глушь пришлась на начало ноября. Погода стояла
хорошая, солнечная, хотя термометр почти каждый день показывал ниже нуля.
Прошло несколько снегопадов, лужи на дороге к Назко замерзли, и проехать
машиной было можно. На выбеленном бревенчатом здании фактории Пола
развевался флаг, а рядом, у коновязи, стояла груда растрепанных индейских
лошадок. Через час станет темно и холодно. Отопление в машине отказало, и я
решил зайти в факторию, а заодно и познакомиться с хозяевами. За прошедшие
восемь часов я не встретил ни души, не считая лосей, и был не прочь почесать