"Джек Хиггинс. Последнее место, которое создал Бог" - читать интересную книгу автора

Когда мы долетели до Негро, у меня высота была не больше тысячи футов,
и я неотвратимо терял ее, словно падающий лист. Несмотря на холодный ветер,
сквозивший из всех дыр в кабине, мое лицо покрылось потом, и руки крепко
вцепились в рукоятку управления. Мне стоило большого труда удержать ее.
- Спокойно, парень, спокойно! - продирался сквозь помехи странный
хриплый голос. - Уже недалеко. Еще миля вниз по реке, слева от тебя. Скажу,
когда надо начинать снижаться, но только делай все быстро, падай, как
камень.
- Хорошо, - ответил я и крепко сжал зубы, потому что в этот момент моя
"Вега" резко наклонилась влево.
В четверти мили впереди у самой реки показалась поляна длиной в пару
сотен ярдов. С ветром, кажется, повезло, он дул в правильном для посадки
направлении, хотя, если бы это было не так, в том состоянии, в котором
находилась "Вега", я мало что мог сделать. Чтобы уменьшить скорость на
подлете, я не стал сбрасывать газ - мотор и так вот-вот грозил
заглохнуть, - только выправил руль и выпустил закрылки, когда проходил над
самыми верхушками деревьев.
Стараясь удержать самолет на прямой, когда его повело влево, я собрал
все свои силы, нажал ногой на педаль руля направления и круто направил
машину вниз. Мне почти удалось выправить ее для посадки, но тут мотор
остановился, и я будто с разбега ударился о невидимую стену. "Вега" на
мгновение зависла в воздухе на высоте сотни футов, а потом пошла вниз.
Я почувствовал, как самолет задел верхушки деревьев на западном конце
поляны. Потом понял, что это спасло меня, потому что существенно снизило
скорость. Машина просто плюхнулась брюхом на поляну, протащилась вперед
сквозь траву шестифутовой высоты, оставив на своем пути оба крыла, и
остановилась всего в двадцати футах от берега реки.
Отстегнув пояс безопасности, которым был пристегнут к сиденью, толчком
ноги я распахнул дверцу, выкинул наружу мешки с почтой и быстро выскочил
вслед за ними. Но спешка не имела смысла, самолет не мог вспыхнуть как
факел от удара при приземлении по той простой причине, что баки оказались
абсолютно пусты.
Очень осторожно я сел на один из почтовых мешков. Руки тряслись,
немного, но все же заметно, и сердце стучало, как отбойный молоток. Самолет
"Хейли" теперь кружился надо мной. Я помахал ему рукой, не поднимая головы,
расстегнул "молнию" летной куртки и достал пачку сигарет "Балкан собрани",
последнюю из того блока, который купил в прошлом месяце на черном рынке в
Лиме. Ничего в мире более вкусного, чем эта сигарета, я не знал.
Немного погодя я встал и повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть,
как "Хейли" сделал вираж и начал спускаться над деревьями на дальнем конце
поляны. Ему предстояла трудная посадка. Валявшиеся повсюду обломки "Веги" и
ее оторвавшиеся крылья оставляли ему очень мало места для маневра и
исключали всякую возможность ошибки. Он сел так, что от конца его левого
крыла до деревьев не осталось и дюжины ярдов.
Я снова опустился на мешок, почувствовав внезапную слабость в ногах, и
закурил еще одну "Собрани". До меня донеслось, как он пробирается ко мне
сквозь высокую траву, и один раз даже окликнул меня по имени. Бог знает
почему, но я не ответил. Наверное, я находился в шоке. Так полагаю. Просто
сидел, смотрел на обломки "Веги", на реку, впитывая каждый малейший звук и
образ, как бы удостоверяясь, что я жив.