"Фиона Э.Хиггинс. Заклинатель" - читать интересную книгу автора

- Да, - подтвердил Гарри; почему-то это признание принесло ему
облегчение. - Да, я видел Прожорное Чудище.
Чувство было такое, будто на исповеди побывал. По крайней мере, Гарри
подумалось, что именно так, наверное, чувствуешь себя после исповеди, - надо
сказать, он не заглядывал в церковь уже лет двадцать.
- Ну и как впечатления?
Гарри нахмурился:
- Готов съесть свою шляпу, если это не самая мерзкая тварь, какую я в
жизни видал.
- Объясни-ка тогда, - попросил неизвестный, - что в этом Чудище такого,
что ты ходишь глазеть на него?
- Ну... - задумался Гарри, продолжая свой путь, - трудно сказать. Но с
уродами ведь всегда так: вроде и хочешь отвернуться, а не можешь.
- Значит, не можешь? - с сомнением переспросил незнакомец.
- По крайней мере, это очень трудно, - пояснил Гарри, словно
извиняясь. - А почему ты спрашиваешь?
Попутчик как будто не слышал, что к нему обращаются.
- Думаешь, это правильно - выставлять Чудище напоказ?
- А почему нет? - отвечал Гарри, которому уже становилось не по себе.
В этом городе не часто случается, чтобы совершенно незнакомый человек
вдруг подошел к вам на улице и ни с того ни с сего завел беседу. А если уж
кто и подходил, то обычно угрожающе требовал: "Кошелек или жизнь!" При любых
других обстоятельствах, если бы Гарри не был под совсем еще свежим
впечатлением от встречи с чудовищем, он бы непременно дал деру.
- На что еще может сгодиться тварь вроде Прожорного Чудища? - спросил
Гарри. - Разве Господь сотворил его и ему подобных не для того, чтобы нас
подивить и повеселить? И потом, глядя на них, бедных уродов, мы должны
вспоминать, как Бог милостив к нам, грешным. Слава Создателю, мы не такие.
Странно, что в этот момент Гарри - человек, прямо скажем, не страдавший
чрезмерным религиозным рвением, - то и дело поминал Бога.
- А ты думаешь, Чудищу нравится, когда на него глазеют?
Гарри этот допрос уже порядком надоел.
- Что поделаешь, людям нужно как-то развлекаться. Я заплатил, чтобы
глянуть на Чудище, - и глянул. Ну ладно, мне домой пора, всего наилучшего.
В это мгновение незнакомец шагнул к нему и преградил путь. Гарри
рассердился и слегка даже испугался; он торопливо свернул направо, в
короткий проулок, ведущий к реке. Гарри шел быстро, но отчетливо чувствовал:
незнакомец идет следом, не отстает. За спиной раздавался скрип торопливых
шагов по мерзлому снегу и время от времени слышалось какое-то странное
жужжание. Гарри решительно обернулся - спиной к реке, к незнакомцу лицом;
тот продолжал приближаться.
- Почему ты идешь за мной?
- Ты сказал все, что я хотел знать, - произнес незнакомец, в который
раз уже не обращая внимания на вопрос. - Спасибо, что уделил время.
И не успел Гарри ахнуть, как преследователь взял и ткнул какой-то
коротенькой палкой в его тучный живот. Все тело Гарри мгновенно скрутила
острая боль; он отшатнулся назад, не в силах пошевелиться, не в силах
дохнуть, судорожно обхватив грудь руками. Опять послышалось жужжание.
- Что... ты... делаешь? - выдохнул он.
- Этого ты уже никогда не узнаешь, - последовал ответ.