"Джорджетт Хейер. Очаровательная авантюристка " - читать интересную книгу автора

но безразличие, которое он проявлял к самым завидным невестам (и которое
никогда не давал себе труда скрывать), его холодная сдержанность и
пренебрежение к чужим желаниям в конце концов отвадили разочарованных
мамаш, которые убедились, что от него ничего не добьешься, даже
какой-нибудь дорогой безделушки в знак внимания. Мистер Равенскар не любил
сорить деньгами. Бесполезно было ожидать, чтобы он взял на себя проигрыш
дамы в вист или мушку, гораздо чаще он вставал из-за карточного стола с
выигрышем за ее счет. Невелико утешение, что и женщины более легкого
поведения, имена которых молва порой связывала с Равенскаром, тоже не могли
похвастаться полученными от него дорогими подарками. Это просто
подтверждало его отвратительную скупость - а скупости дамы не прощали. Про
Равенскара говорили, что он чванлив, злоязычен и неприятен в обращении. И
хотя, по отзывам его приятелей, он был порядочный человек и скрупулезно
честный игрок, дамы считали его повесой с грубыми вкусами и пристрастием к
низкому обществу.
Леди Мейблторп, которая часто взывала к нему о помощи и всегда
следовала его совету в финансовых делах, тоже осуждала его грубость,
огорчалась его черствостью, немного побаивалась его ядовитого языка и
надеялась, что когда-нибудь его, наконец, за это проучат. Будет даже
неплохо, если он спустит кучу денег в игорном доме на Сент-Джеймс-сквер, те
самые десять тысяч, например, которые он мог бы, не будь он таким
скупердяем, заплатить из своего кармана за высвобождение племянника из пут
этой злокозненной женщины.


Глава 2

Мистеру Равенскару не понадобилось ссылаться на свою знатность и
богатство: на пороге дома леди Беллингем он встретил знакомого, который
выразил полную готовность представить его хозяйке. Этот знакомый, мистер
Беркли Круе, заверил его, что "старуха" будет счастлива видеть его у себя,
и горячо порекомендовал ее заведение: здесь не терпят шулерства, кормят
восхитительным ужином и подают приличное вино, короче, леди Беллингем
совершенно затмила миссис Стюарт и миссис Хобарт. Дверь им открыл детина с
грубыми чертами лица и боксерским, сплющенным ухом, которому мистер Круе
кивнул с фамильярностью завсегдатая и сказал: "Это мой приятель, Вэнтедж".
Вэнтедж смерил незнакомца оценивающим взглядом и лишь затем предложил
помочь ему снять плащ. Мистер Равенскар в свою очередь с любопытством
посмотрел на привратника.
- Боксом занимался? - спросил он. Вопрос явно пришелся Вэнтеджу по
вкусу.
- Да, но это было давненько, - ответил он. - Еще до того, как я пошел
в армию. Как вы заметили?
- Не так уж это трудно, - ответил Равенскар, расправляя кружевные
манжеты.
- Сдается мне, сэр, что вы и сами не из последних на ринге, - заметил
Вэнтедж.
Равенскар слегка усмехнулся, но ничего не сказал. Круе, одернув со
всех сторон свой атласный камзол, поправив манжеты и внимательно оглядев
себя в зеркале, пошел к лестнице. Равенскар, который к тому времени уже