"Джорджетт Хейер. Опасное богатство " - читать интересную книгу автора

так как слышала от отца, что там живет какой-то его знакомый. Это было
весьма респектабельное место.
Остаток дня прошел быстро. Они вовремя легли спать, чтобы пораньше
утром отправиться в путь.
Мисс Тэвернер пролистала "Дорожный справочник", и оказалось, что
завершить поездку в один день не получится. Напрасно Перегрин пытался
доказывать сестре, что если они выедут в восемь утра, то непременно
доберутся до Лондона ну хотя бы в девять вечера. Мисс Тэвернер не стала
полагаться на его доводы. Возможно, почтовые лошадки и могут пробегать
девять миль в час, как клянется Перри, но он забывает, что их придется
менять, а еще - остановки на заставах, да какие-нибудь проверки на дорогах,
которых им наверняка не избежать.
А ей совсем не хочется трястись без передышки целых двенадцать часов
кряду. И уж вовсе не по душе приехать в Лондон затемно.
И Перегрин вынужден был сдаться, хотя и без особой охоты.
Однако когда они доехали до Стевениджа, а это было на следующий день
часа в три пополудни, Перри уже чертовски устал от сидения в почтовой
карете. Он очень обрадовался, когда они остановились у дверей гостиницы
"Лебедь". Тут он смог поразмять свои косточки, а Джудит заказала обед и
ночлег.
На следующее утро, сразу же после завтрака, они снова отправились в
путь. Теперь оставалось проехать всего тридцать одну милю. С каждой минутой
Лондон становился ближе и ближе, а их нетерпение все возрастало. И Перри, и
Джудит отмечали каждый дорожный столб.
Последняя остановка была в Барнете. Отсюда, как им показалось, и в
самом деле до Лондона было рукой подать. Городок бурлил: все движение по
Голливудской дороге, а также по Большой Северной проходило именно через
него. Тут было великое множество маленьких гостиниц, а еще две больших, где
останавливались только пассажиры почтовых дилижансов. Меньший из этих
гранд-отелей назывался "Красный Лев". Он принимал экипажи, идущие на север.
А второй, побольше - "Крепыш", находился в самом центре города. Здесь могли
останавливаться сразу не менее двадцати шести пар лошадей и одиннадцать
почтальонов. Эти экипажи направлялись на юг.
Между обеими гостиницами шла жестокая конкуренция. Поговаривали, что
не однажды частные экипажи, направляющиеся в "Крепыш", перехватывались на
пути людьми из "Красного Льва", где насильно заставляли менять лошадей. А
бывало и наоборот.
Что-то в этом роде произошло в тот момент, когда появился экипаж с
Тэвернерами. Конюхи с постоялого двора у гостиницы "Крепыш" бросились ему
навстречу и сразу же поставили его в большой конюшенный двор.
Перегрину протянули бокал с шерри-бренди, а его сестре предложили
сэндвичи. Именно этим гостиница "Крепыш" выгодно отличалась от "Красного
Льва" - постояльцам "Крепыша" бесплатно преподносили угощение.
На смену лошадей ушло не более двух минут. Двое почтальонов быстро
сняли с себя холщевые халаты, накинутые поверх синих камзолов, чтобы их не
запачкать. Затем они быстро вскочили на козлы. И не успели наши путники
перевести дух, как конюшенный двор остался позади, а их лошади ровно
затрусили по направлению к Лондону.
Через две мили они оказались перед деревней Вент-стоун, где за
дорожной заставой начинался общинный пустырь Финглей.