"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу автора

Гонтрей твердо посмотрел ему в глаза:
- Милорда Бовалле, сударь.
- Вот как? Что ты говоришь? Ведь еще вчера ты выступал против него!
- Со вчерашнего дня многое изменилось, Конрад. Моих слов против
милорда я искренне стыжусь, а ты должен покинуть поместье сегодня же, -
заявил Гонтрей и пошел дальше.
Николас заметил на его шее цепь, говорящую о его маршальском чине.
Вернувшись в казарму стражников, он нашел Бэзила Мордаунта и
обрушился на него с гневом, не знающим границ. Но никто его не поддержал -
все поняли, что милорд слов на ветер не бросает. В конце концов, уже через
час Конрад покинул Бовалле, призывая все кары Неба на голову Симона.
На следующей неделе в поместье начались странные и серьезные
перемены. О всех случаях неповиновения немедленно докладывалось хозяину, и
он твердой рукой наводил порядок. Когда виновники пытались сопротивляться,
они быстро убеждались, что крепко связаны по рукам и ногам, - новые
помощники лорда Бовалле беспрекословно подчинялись только ему. Неделя
прошла в ворчании и небольших ссорах, но уже к ее концу все признали
Симона хозяином. Новые правила поначалу раздражали, однако, как постепенно
признали все недовольные, оказались справедливыми. Милорд беспощадно
требовал их соблюдения, был суров, но при этом доступен каждому.
Разговаривал он со всеми ровно и вежливо и старался побольше находиться в
гуще своих подданных, все лучше их узнавая. Крестьяне снова вышли на поля
и работали охотно, поскольку оплата их труда стала вполне приличной.
Уолтер Сантой начал регулярно тренировать воинов. Они ворчали, но
подчинялись и очень скоро втянулись в работу. Никто не знал, когда среди
них окажется Симон, но он, казалось, успевал внимательно наблюдать из-под
густых бровей за всеми, не очень щедрый на похвалу, но всегда воздающий
должное тому, кто этого заслужил. Крестьяне сначала зароптали, когда он
отдал приказ тоже учить их стрельбе из лука. Но вскоре приутихли, как
только милорд пришел к ним с огромным луком в руках и поразил всех своим
мастерством. А когда объявил, что тому, кто пустит стрелу дальше его, он
подарит участок плодородной земли, между крестьянами началось настоящее
соревнование. Ежедневно тренируясь, они быстро сравнялись в искусстве
стрельбы с профессиональными воинами.
В самом замке царил полный порядок. Господин Хьюберт отбыл, осыпая
всех проклятиями, на его место заступил новый управляющий. Работы было
много, но пища подавалась хорошая, вина и эля хватало, а все свободное
время занимал спорт. Люди в Бовалле привыкли к новому порядку удивительно
быстро и были всем довольны.
Через месяц Симона посетил Монлис. Он появился перед замком около
десяти часов утра без предупреждения, в сопровождении сына и кузена.
Милорд Бовалле был в это время со своими людьми на стрельбище, поэтому
принявший гостей Гонтрей послал за ним пажа Арнольда.
Одетый в новую зелено-красную ливрею, паж поспешил на стрельбище, где
застал хозяина выпускающим стрелу из лука.
Наблюдая за полетом стрелы и не поворачивая головы, Симон спросил:
- В чем дело, Арнольд?
Этот трюк всегда производил на людей милорда сильное впечатление. Как
бы бесшумно они ни подбирались к нему, он всегда чувствовал их приближение
и, не оглядываясь, угадывал, кто именно к нему подходит. Поэтому Арнольд