"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу авторанервничая, держался от него в отдалении, насколько это позволяли приличия.
Симон не обращал на него внимания. Он по-прежнему был молчалив, говорил редко, но всегда по делу. Всю дорогу они не разговаривали. Около десяти часов Симон остановился у придорожной таверны и слез с коня. Затем, отдав приказ подъехавшему слуге позаботиться о лошадях и пообедать, пошел в таверну и заказал обильную еду. А после обеда направился в сторону графства Саффолк. Дорогу окружали обработанные поля, над которыми на холме возвышался небольшой замок. Однако все вокруг него выглядело почти безлюдным. Симон придержал лошадь и поднялся на стременах, чтобы лучше осмотреть местность. Здесь было много хороших пастбищ, в отдалении виднелись сады и леса, а через все поместье протекала неторопливая речушка, огибая замок и увлажняя почву. И все-таки создавалось впечатление, что некогда процветающее поместье почему-то приходит в запустение. Несколько человек неспешно работало на полях, но большинство крестьян сидело около домов, лениво беседуя. Симон подозвал к себе одного из них. Крестьянин торопливо подбежал и преклонил колено рядом с его лошадью. - Кому принадлежит поместье? - поинтересовался Симон. Мужчина покачал головой: - Милорд, у нас нет хозяина, кроме короля. Земли считаются королевскими, но нами никто не управляет. - Почему? - Наш хозяин присоединился к лорду Хотспуру и выступил против короля, сэр. Он погиб. - Крестьянин перекрестился. - Погиб от меча или веревки? - уточнил Симон. оглянувшись, добавил: - Такова судьба всех предателей. Лицо Симона осталось невозмутимым. - Как его звали? - Джон Барминстер, милорд. - У него не было наследников? - Нет, милорд. Земля конфискована. - Как называется поместье? - Фэйр-Пасчерс, милорд. Симон повернулся в седле, оглядываясь: - Сколько лиг оно занимает в окружности? - Четыре, милорд. Это настоящее баронство. - Сколько здесь скота? - Шесть стад, милорд. И все очень хорошие животные, кроме одного быка, который умер вчера от колик. При старом хозяине было сорок свиней и много поросят. Конюшня тоже полна, но лошади застоялись, жиреют, поскольку ими никто не пользуется. У управляющего барона живут три сокола, отличные охотничьи птицы. Собаки дичают, а овцы разбегаются, потому что никто нами не управляет. Вот и земля почти не распахана, большинство крестьян пьянствует. - А как насчет войска? Сколько у вас лучников, сколько всадников? Мужчина вновь покачал головой: - Не так уж много, милорд. Наш хозяин повел за собой сто шестьдесят воинов. Вернулись немногие, да и те занялись грабежом и насилием. |
|
|