"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу автора

Она удивленно посмотрела на парня, который поднялся с колена. Но Алан
первым сообразил, о чем идет речь, подскочил к нему и схватил за руку.
- Симон, неужели тебя произвели в рыцари?
- Да, из рук самого короля, за подвиги, совершенные на поле битвы, -
подтвердил Фальк. - Сэр Симон Бовалле, позвольте вас представить миледи.
И тут графиня по своей природной доброте поставила Симона в неловкое
положение. Превозмогая смущение, она подошла к нему, протягивая руку.
Симон, вспыхнув, наклонился, и она поцеловала его в лоб.
Фальк расхохотался, хлопнув себя по бокам:
- Вот теперь ты удостоился истинной чести, Симон! Миледи, все ли у
нас готово для пирушки? Я намерен выпить целый колодец, да и Симон
наверняка от меня не отстанет.
- Стол накрыт к вашему приезду, милорд, - сообщила она. - Пойдемте. И
Симон тоже. Молодой рыцарь сделал шаг назад:
- Спасибо, миледи, но я должен сначала позаботиться о моих людях.
- Вот это разговор генерала! - усмехнулся Фальк, глядя вслед парню,
который направился к ожидающей его колонне воинов.

***

С этого дня Симон пользовался в замке такими же правами, как и Алан.
Он сидел вместе с остальной семьей за столом, у него был собственный слуга
и паж. Ему было выделено отдельное помещение, и в дополнение ко всему он
получал каждый месяц за свою службу довольно кругленькую сумму. И все же
Симон не чувствовал никакой благодарности к своим хозяевам, потому что,
хотя все это и делало его жизнь значительно легче и комфортабельнее, он за
все сполна платил своей службой. В сравнительно короткое время тяжелое
ярмо руководства всем поместьем оказалось на его широких плечах. Милорд
был уже не молод, и последняя военная кампания серьезно подорвала его
силы, хотя он в этом и не сознавался. В нем уже не было прежней
неукротимой энергии, поэтому он с удовольствием передал бразды правления в
руки Симона, поскольку его собственный сын не был готов их принять.
Какое-то время жизнь мирно текла своим обычным чередом, который
однажды нарушился. Это было связано с приездом в Монлис милорда Мальвалле.
Как-то сентябрьским вечером он прискакал к замку в сопровождении
пажа. Один из часовых, удивленный его приездом, пришел сообщить Монлису о
неожиданном визите.
Фальк, беседовавший в это время с женой, услышав эту новость,
прищурил глаза и нахмурился.
- Симон, вышвырни его отсюда! - коротко приказал он.
- Но Мальвалле находится в наших стенах! - возразила миледи.
- Вот проклятый нахал! - рявкнул Фальк и пошел встречать непрошеного
гостя.
Мальвалле стоял у камина, заложив руки за спину и притопывая ногой в
сапоге со шпорой. Он не двинулся навстречу хозяину замка, а просто
надменно кивнул. Фальк остановился посреди зала и, не менее холодно
поклонившись, рыкнул:
- Чем обязан, милорд?
- Сожалею о необходимости, которая принудила меня ступить на вашу
землю, милорд Монлис, - ледяным тоном ответил Мальвалле. - Я хочу увидеть