"Бернар Эйвельманс. В объятиях спрута (Чудовища морских глубин) " - читать интересную книгу автора

пафосом "тысячью отвратительных ртов". Первый даже имеет то преимущество
перед вторым, что не информирует нас поучающим тоном о совершенно
невероятной анатомии животного.
Таким образом, было бы преувеличением считать гомеровскую эпопею первым
свидетельством существования гигантских головоногих моллюсков. Нельзя
считать таким свидетельством также и историю о Лернеиской гидре, с ее
девятью вновь отрастающими головами, от которой Геркулес очистил некое
болото в Арголиде.
Отто Кернер, большой германский специалист по Гомеру, нимало не
колеблясь, однако, увидел в эпизоде со Сциллой доказательство существования
в Средиземном море гигантских спрутов. Остановимся на утверждении, опираясь
на текст "Одиссеи", что истории об осьминогах, похищающих матросов, известны
со времен ранней античности и что такие злодеяния трудно приписать более
мелким экземплярам. Однако не будем спешить с выводами. Поскольку все же
великий греческий поэт не затруднился сделать из безобидного водоворота
Гарофало беспощадную морскую воронку, не смог ли он также в качестве
прототипа лающего чудовища взять маленького кальмара, годного разве что для
рыбной похлебки?
И все же и в Средние века, и в эпоху Возрождения ходило множество
рассказов о чудовищных головоногих моллюсках, и им верили даже самые
образованные люди. Но этому пришел конец. Вскоре критический дух позитивной
науки восстал против этих "смешных басен". Где в таком случае шкуры этих
титанов? Осьминоги, встречающиеся у наших берегов, редко превышают 2 метра
"с руками", каракатицы не превышают фута в длину, а кальмары длиной 80
сантиметров, включая щупальца, считаются крупными экземплярами. Для многих
ученых прошлого столетия эти размеры казались почти рекордными.
Но не так давно произошел любопытный поворот: сегодня самые большие
скептики раскаялись и зоологи вынуждены признать, что античные поэты и
авторы средневековых "Бестиариев" (описаний зверей с их аллегорическим
истолкованием) были ближе к истине, чем их ученые хулители. История
постепенного открытия гигантских головоногих - одна из самых красноречивых,
обличающих каждого Фому неверующего от науки.

Осьминог из Картейи, любитель соленой рыбы

После Гомера прошло три столетия, прежде чем появились сведения о
головоногих необычных размеров, а именно в "Истории животных" Аристотеля.
Здесь мы имеем дело с зоологом добросовестным и точным - с первым, кто, по
правде говоря, достоин этого имени и ни разу не дал повода заподозрить себя
во лжи или в преувеличении. Он был воспитателем Александра Македонского и
стал его другом, и, если верить Плинию, великий завоеватель предоставлял в
его распоряжение значительные суммы на личные исследования, в том числе на
приобретение экзотических или редких животных. Это означает, что ученый не
пользовался сомнительными сведениями или слухами.
Наряду с обычным кальмаром, который, как мы знаем, не превышает
нескольких дециметров, этот философ и естествоиспытатель отмечает наличие в
Средиземном море гигантской разновидности кальмара.
"Встречаются такие,- пишет он,- длина которых доходит до пяти локтей".
Учитывая, что длина греческого локтя меняется в зависимости от места, это
должно было составлять от 2 метров 31 сантиметра до 2 метров 64 сантиметров.