"Бернар Эйвельманс. В объятиях спрута (Чудовища морских глубин) " - читать интересную книгу автора

Чтобы доказать, что в море еще должны существовать многие неизвестные
животные, мне было бы достаточно ограничиться упоминанием самых крупных из
них. Впрочем, существование мелких неизвестных животных не вызывает
вопросов: многие охотно согласятся с тем, что еще возможно открытие
множества неизвестных видов рыб, ракообразных и моллюсков, способных
уместиться на ладони.
Это не означает того, что именно самым крупным животным особенно трудно
спрятаться: носорогу гораздо легче остаться незаметным, чем длиннохвостому
лопугаю ара, но ничто так не поражает людей, как большие размеры тела.
"Размеры тела имеют большое, очень большое значение,- отмечает
профессор Дж.-Л.-Б. Смит.- Слон производит гораздо большее впечатление по
сравнению даже с редчайшим перипатом... Если бы первый целакант оказался не
длиннее 15 сантиметров, он отнюдь не поразил бы в такой степени воображение
толпы!"
Можно смело, без риска быть опровергнутым последующими событиями,
предсказать открытие множества неизвестных рыб, по размеру приближающихся к
человеку. Быть может, когда-нибудь новые разновидности целаканта будут
обнаружены в морях очень отдаленных от Индийского океана. Уже теперь с
достоверностью можно утверждать, что в Мексиканском заливе живет крупная,
пока еще не известная науке рыба примитивного строения. В Национальном музее
в Вашингтоне с 1949 года бережно сохраняется один из элементов ее чешуи,
имеющий около 4 сантиметров в диаметре!
Эта бесценная деталь была отослана туда в целях определения одной дамой
из Тампы (во Флориде), которая, занимаясь изготовлением украшений из
ракушек, чешуи рыб и других добытых в море предметов, приобрела у местных
рыбаков полное ведро такой чешуи, необычный вид которой поразил ее.
Отосланный экземпляр попал в руки выдающегося ихтиолога доктора Айзека
Гинзбурга, который заявил: "Эта чешуя не похожа ни на одну из тех, которые
мне приходилось видеть прежде!" Структура ее действительно кажется
примитивной. С точки зрения доктора Гинзбурга, нет ничего невозможного в
том, что эта чешуя принадлежит какой-либо разновидности целаканта.
Увы! Оказалось невозможно получить от ремесленницы из Тампы более
полные сведения о происхождении этой чешуи или о человеке, доставившем ей
эту партию сырья.
В дальнейшем в этой работе мы не будем останавливаться на описании
животных столь незначительного размера, как наша знаменитая латимерия. Мы
будем говорить лишь об очень крупных животных, исключительно о морских
существах, причисляемых обычно из-за своего огромного размера к разряду
чудовищ, монстров.
Конечно, это понятие двусмысленное и неточное, и Вольтер был прав, видя
в нем одно из самых трудно определимых понятий французского языка. Но в
данном случае оно подходит лучше всякого другого.
"Monstrum,- писал Арман Ландрен,- называется все странное, во что
трудно поверить, все необыкновенное, причудливое, безобразное, удивительное,
исключительное в своем роде, все отличающееся необыкновенной свирепостью,
все сказочное".
Редкое животное не заслуживает в том или ином отношении названия
чудовища, ибо каждое из них отличается чем-нибудь по меньшей мере странным и
необычным, разумеется, с нашей точки зрения. В океане акула является