"Нора Хесс. Шторм " - читать интересную книгу автора

- О, конечно, конечно, Мария, - произнес Кейн, открывая дверь, - я так
и сделаю. Ты же знаешь, я никогда не волочусь за необузданными девицами.
- Ха! - воскликнула Мария, а затем вручила Шторм полотенце и принялась
мыть груду тарелок, мисок и столовых приборов.
Конечно же, когда за дело берутся две женщины, дело ладится споро, и
вскоре вся посуда была перемыта, насухо перетерта и расставлена. Шторм
подмела пол, составляя во время этого занятия планы на завтра. И поэтому,
когда Мария заговорила с ней, Шторм не поняла, о чем идет речь.
- Прости меня, Мария, - сказала она. - Я все еще витаю в облаках.
Повтори, что ты сказала?
- Я сказала, что Бекки Хэдлер вернулась домой.
Шторм была до того ошеломлена этим известием, что не могла сначала
вымолвить ни слова. А затем слова так и хлынули из нее неудержимым потоком.
- Мария, это делает меня вдвойне счастливой: я дома и рядом со мной
снова моя милая Бекки! - воскликнула Шторм, роняя веник на пол. - Как она
выглядит? Она изменилась? Мне не терпится повидать ее. Мы о многом должны
поговорить, многое обсудить и рассказать друг другу.
- Успокойся, Шторм, ты сейчас проглотишь язык от такой скороговорки, -
предостерегла ее Мария, сдерживая улыбку, - ты захлебнешься от слов. Что
касается Бекки, она выглядит лучше, чем когда бы то ни было. У нее те же
черные курчавые волосы, те же большие карие глаза, - но затем, после
небольшой паузы, Мария добавила: - И все-таки она изменилась. Последний раз,
когда я говорила с ней, мне бросилось в глаза то, что та беззаботная улыбка,
которую и ты прекрасно помнишь у нее с детства, безвозвратно утрачена.
Думаю, жизнь жестоко обошлась с ней.
Шторм вопросительно взглянула на Марию.
- Что ты имеешь в виду, говоря о произошедшей в ней перемене? С ней
что-то случилось за это время?
Мария глубоко вздохнула и села за стол.
- Я так и думала, что рано или поздно об этом зайдет речь, - произнесла
она, когда Шторм тоже уселась за стол напротив нее, обеспокоенно хмуря лоб.
Помолчав, она вдруг сказала коротко и прямо: - Бекки стала теперь дорогой
проституткой.
Шторм широко открыла глаза от изумления и лишилась на минуту дара речи.
Если бы ей сказали, что Бекки превратилась в лошадь, она, пожалуй, удивилась
бы этому известию меньше, чем тому, которое услышала. Это было невероятно!
Мария протянула руку через стол и похлопала Шторм по руке. Но девушка
все еще не могла прийти в себя.
- Не переживай так, Шторм. Бекки вовсе не похожа внешне на проститутку.
Внезапно с уст Шторм сорвались слова боли и негодования.
- Кто распространяет эти лживые сплетни о Бекки? - возмущенно
воскликнула она с закипающими на глазах слезами. - Какие интриганы, какие
старые всезнайки, сующие свой нос в чужие дела, болтают о ней такие гадости?
- Послушай, золотко мое, - спокойно произнесла Мария. - Я понимаю, ты
не хочешь верить во все это. Я тоже не хотела верить сначала, но боюсь, все
это правда. Хочешь, я приведу тебе факты, а ты, выслушав их, сама сделаешь
выводы. Согласна?
Шторм молча кивнула, и Мария начала свой рассказ:
- Три месяца назад однажды после полудня из прибывшего в Ларами
дилижанса вышла Бекки в умопомрачительном наряде - дорогом, модном, ну