"Нора Хесс. Сила любви ("Шпоры" #1) " - читать интересную книгу автора

остался в Эбилене.
И Мэгги, наблюдавшая за ними, вынуждена была, к своему неудовольствию,
отметить, что преступник по-настоящему полюбил свою дочь, и что Джонти в
такой же мере любит своего "дядю" Джима.
В течение следующих тринадцати лет взаимная неприязнь, правда,
существовала между отцом и бабушкой, когда Ла Тор периодически приезжал на
время к Джонти. Особенно в последние пять лет, когда он подстегивал Мэгги
увезти Джонти из публичного дома.
- Я уеду, как только скоплю достаточную сумму, - бывало говорила Мэгги,
чтобы только отделаться от него.
Но Ла Тор не успокаивался:
- У вас, должно быть, их достаточно. За эти годы я дал вам приличные
деньги. Их должно хватить, чтобы купить небольшое местечко, где Джонти
сможет вести себя как девочка. Вы выполнили свой долг по отношению к ней,
миссис Рэнд. Позвольте мне теперь поддерживать вас обеих материально.
Ответ Мэгги всегда был одинаков:
- Я не истрачу ни цента из твоих денег и не съем ни крохи из еды,
купленной на твои деньги.
В очередной раз они закончили свою словесную битву, все было
повторяющимся: те же вопросы Ла Тора, те же ответы Мэгги. Но на этот раз
появилось что-то новенькое.
После своего обычного отказа принимать средства от Ла Тора Мэгги
добавила:
- У меня есть свои планы. Здесь нас больше не будет.
- Да, лучше здесь не находиться, - недоуменно сказал Ла Тор, - иначе я
возьму дело в свои руки. Джонти не может больше скрывать свой пол, и я не
собираюсь дожидаться, пока кто-нибудь из клиентов Нелли обнаружит ее.
- Этого не случится, - огрызнулась Мэгги. - Джонти никогда и ногой не
ступает в ту часть дома. Девушки Нелли глаз с нее не сводят, чтобы она не
зашла к ним.
- Ба! - фыркнул Ла Тор. - А как же, если девушки спят?
- Я всегда здесь. Никто не осмелится к ней прикоснуться.
Ла Тор посмотрел на Мэгги, потом приблизился и заглянул ей в лицо.
Огонь, обычно горящий в ее глазах, исчез. И лицо стало тоньше, почти
сморщилось. Мэгги Рэнд выглядела неважно.
- Послушай, Мэгги, - мягко сказал Ла Тор, впервые назвав ее по имени. -
Я не хочу с тобой спорить, но даю тебе две недели на то, чтобы забрать
Джонти и уйти отсюда, иначе я у тебя ее заберу.
Он вышел, чтобы найти Джонти и попрощаться с ней.
Ослабевшая, дрожа от ужасного предупреждения, Мэгги опустилась на стул
и прерывисто задышала. Она слишком долго ждала, чтобы увезти Джонти.
Три года назад у Мэгги была затяжная чахотка, которая подорвала ее
здоровье, истощила силы, и ей с большим трудом удавалось сдерживать кашель в
присутствии Ла Тора.
Легкий шум вернул Мэгги в настоящее. Она поискала глазами Джонти.
Девушка ходила по комнате, неохотно смахивая тряпкой пыль с мебели.
Взгляд Мэгги задержался на тонких чертах, затем упал на плоскую грудь,
которая, она знала, была туго стянута. К счастью, Джонти поздно созрела, и
лишь недавно стало необходимым стягивать грудь, чтобы ее не было видно
из-под свободных рубашек, которые она носила.