"Нора Хесс. Луна над Теннесси " - читать интересную книгу автора

золотисто-рыжие локоны.
Кэтлен не мигая уставилась на тусклый огонек керосиновой лампады,
фитиль которой был прикручен для экономии керосина. В ее темно-синих глазах
пылала ненависть к жестокосердному отчиму. Кэтлен с горечью подумала о тех
переменах в жизни, произошедших вскоре после его женитьбы на ее овдовевшей
матери.
Признаться, Кэтлен безмерно удивилась, когда два года назад Янки Уилсон
посватался к болезненной Мэри Баррет. Последние пять лет мать Кэтлен
страдала хроническим туберкулезом. Она стала худой и бледной, ее былая
красота исчезла без следа. Лишь теплые карие глаза несколько оживляли
высохшее, изможденное лицо.
Кэтлен представлялось совершенно немыслимым, чтобы Янки Уилсон - такой
большой и привлекательный грубой мужской красотой - влюбился в хрупкую,
болезненную Мэри.
Вечером, накануне свадебного торжества, когда они с матерью сидели за
обеденным столом, Кэтлен в последний раз попыталась отговорить ее выходить
замуж за человека, почти им не известного.
- Я не доверяю Янки Уилсону, - откровенно призналась Кэтлен. - Мы же
ничего не знаем о нем: откуда он родом, есть ли у него родственники? И
потом, - продолжила она с негодованием, - я не понимаю, как ты могла так
быстро забыть папу?
Мэри печально посмотрела на свою тринадцатилетнюю дочь:
- Янки родом из Мэйна. У него есть и мать, и отец, и даже сестра.
Поверь, я не забыла твоего отца и никогда не забуду. Ни один мужчина не
займет его место в моем сердце. Но мы ведь с тобой знаем: мне недолго
осталось жить на этом свете. Я хочу быть уверенной, что, когда меня не
станет, о тебе будет кому позаботиться.
Кэтлен о трудом подавила душившие ее слезы. Мать действительно утратила
всякий интерес к жизни с тех нор, как ее горячо любимый супруг погиб на
обрушившемся руднике.
- Не говори так, - Кэтлен сжала бледную худую руку Мэри. - Ты же
знаешь, Питер и Хэтти всегда готовы позаботиться обо мне. Они сделают это
гораздо лучше, чем этот незнакомец.
- Знаю, милая. Но не думаю, что городские старейшины позволят тебе жить
с негритянской четой, хотя Смиты безмерно любят тебя и всей душой желают
взять на свое попечение.
Тогда Кэтлен не стала продолжать дальнейшие уговоры, чувствуя, что ей
все равно не удастся переубедить мать.
На следующий день, как и планировалось, состоялось свадебное торжество.
Давние друзья Мэри накрыли стол к приему гостей после церемонии
бракосочетания. Янки был поистине сама любезность: смеялся, разговаривал с
гостями, проявлял заметные заботу и внимание по отношению к жене - то
поднесет ей кусочек свадебного торта, то предложит чашку чая. У Кэтлен даже
зародилось сомнение: может, она все-таки ошиблась и Янки на самом деле любит
ее мать?
Но вот торжественный вечер завершился. Поздравив новобрачных и пожелав
им всего наилучшего, гости постепенно разошлись. Кэтлен принялась убирать со
стола посуду и остатки свадебного торта, время от времени, озабоченно
поглядывая на мать. Торжество явно утомило Мэри. Лицо ее казалось крайне
изнуренным, во взгляде застыли усталость и напряженность. Будет ли Янки так