"Геродот. Мельпомена (История, Книга 4) " - читать интересную книгу автора

Геродот

История

Книга IV

МЕЛЬПОМЕНА


1. После завоевания Вавилона сам Дарий выступил в поход на скифов1. Так
как Азия была тогда богата воинами и огромные средства стекались в страну, то
царь пожелал теперь наказать скифов за вторжение в Мидию и за то, что скифы,
победив своих противников-мидян, первыми нарушили мир. Ведь, как я уже сказал
раньше2, скифы 28 лет владычествовали в Верхней Азии. Следуя за киммерийцами3,
они проникли в Азию и сокрушили державу мидян (до прихода скифов Азией владели
мидяне). Когда затем после 28-летнего отсутствия спустя столько времени скифы
возвратились в свою страну, их ждало бедствие, не меньшее, чем война с
мидянами: они встретили там сильное вражеское войско. Ведь жены скифов
вследствие долгого отсутствия мужей вступили в связь с рабами.

2. Всех своих рабов скифы ослепляют4. [Поступают они так] из-за молока
кобылиц, которое они пьют. Добывают же молоко скифы так: берут костяные трубки
вроде свирелей и вставляют их во влагалища кобылиц, а затем вдувают ртом туда
воздух. При этом один дует, а другой выдаивает кобылиц. Скифы поступают так,
по их словам, вот почему: при наполнении жил воздухом вымя у кобылиц
опускается. После доения молоко выливают в полые деревянные чаны. Затем,
расставив вокруг чанов слепых рабов, скифы велят им взбалтывать молоко.
Верхний слой отстоявшегося молока, который они снимают, ценится более высоко,
а снятым молоком они менее дорожат. Вот почему ослепляют всех захваченных ими
пленников. Скифы ведь не землепашцы, а кочевники.

3. От этих-то рабов и жен скифов выросло молодое поколение. Узнав свое
происхождение, юноши стали противиться скифам, когда те возвратились из Мидии.
Прежде всего, они оградили свою землю, выкопав широкий ров5 от Таврийских гор
до самой широкой части Меотийского озера. Когда затем скифы пытались
переправиться через озеро, молодые рабы, выступив им навстречу, начали с ними
борьбу. Произошло много сражений, но скифы никак не могли одолеть противников;
тогда один из них сказал так: "Что это мы делаем, скифские воины? Мы боремся с
нашими собственными рабами! Ведь когда они убивают нас, мы слабеем; если же мы
перебьем их, то впредь у нас будет меньше рабов. Поэтому, как мне думается,
нужно оставить копья и луки, пусть каждый со своим кнутом пойдет на них. Ведь
пока они видели нас вооруженными, они считали себя равными нам, т. е.
свободнорожденными. Если же они увидят нас с кнутом вместо оружия, то поймут,
что они наши рабы, и, признав это, уже не дерзнут противиться".

4. Услышав эти слова, скифы тотчас последовали его совету. Рабы же,
устрашенные этим, забыли о битвах и бежали. Итак, скифы были властителями
Азии; затем после изгнания их мидянами они таким вот образом возвратились в
родную страну. Вот за что Дарий пожелал наказать скифов и собрал против них
свое войско.