"Мэри Херберт. Валориан (Леди Габрия - 3) " - читать интересную книгу автора

Габрия долго колебалась, глядя в лицо маски, лежавшей у нее на
коленях. Ее глазницы были пусты и темны, лишенные огня жизни. Она вдруг
вспомнила мимолетное мгновение, когда эти глаза смотрели на нее, голубые,
словно осеннее небо, и она постаралась удержать в памяти это ощущение, пока
собиралась с мыслями.
- Пусть мои слова усладят ваш слух, мой господин Валориан, -
прошептала она, а затем, возвысив голос, чтобы все могли слышать ее,
заговорила:
- История началась с убитого оленя...


ГЛАВА 1

Валориан присел и застыл неподвижно, скрытый грудой валунов,
напряженно прислушиваясь к голосам, долетавшим к нему из лежавшей у его ног
долины. Несколько секунд он почти не дышал, внимательно вбирая долетавшие
до него звуки, а затем медленно перевел взгляд с вершины скалы на узкую,
поросшую деревьями долину. Там они все и были, разбивая лагерь, стараясь
сделать это по возможности лучше, в тени темных мокрых деревьев. Рядом были
привязаны несколько худых лошаденок, склонившихся над жидкой охапкой сена.
Сильный моросящий дождь размывал черты лиц и детали одежды, но
Валориан успел заметить достаточно, чтобы понять, чем занимались эти
всадники. Они все носили эмблему черного орла, а это значило, что они
принадлежали к XII Легиону императора Тарниша. Однако было очень странным
то, что они вдруг оказались в этих краях, потому что легион в данный момент
должен был находиться по другую сторону Дархорнских гор. Что же забыла
здесь эта маленькая группа, вдали от дома?
Валориан еще несколько минут наблюдал за солдатами, затем вновь
растянулся в своем прикрытии за выступом камней. Присев, он задумчиво потер
выросшую за четыре дня скитаний щетину. Эти люди внизу серьезно мешали
охотнику. При обычных обстоятельствах он постарался бы избежать встречи с
солдатами Тарниша, словно с прокаженными. За многие годы, прошедшие с
момента, когда войска Тарниша завоевали его родину Чадар, Валориан привык
думать о них не иначе, как о безжалостных, алчных псах, которые помогали
своему императору удерживать власть. Но Валориан знал, что если он сейчас
спустится к ним вниз, они могут убить его, но могут и вступить в разговор.
Охотник рискнул еще раз выглянуть из своего укрытия. Мужчины все еще
стояли вместе, безуспешно пытаясь развести костер. Валориан задумчиво
теребил губу. Эти придурки все делали неправильно, и судя по их изможденным
лицам и грязным туникам, у них уже довольно давно все шло не так, как надо.
Валориан перестал вглядываться и перевел взгляд на холм у себя за
спиной, где в зарослях деревьев был надежно спрятан его жеребец. У него на
спине лежала награда Валориана, завоеванная в результате длившейся четыре
дня почти бесплодной охоты и преследования: худой пятнистый олень. Олень
означал свежее мясо для всей его семьи впервые за много дней.
Но, с другой стороны, у этих людей в долине мог быть куда более ценный
приз, который стоил того, чтобы спуститься вниз одному с голыми руками. Они
могли обладать информацией.
Валориан полагал, что XII Легион располагался во владениях Тарниша в
Аб-Чакане, на востоке, по другую сторону Дархорнских гор, в загадочной