"Фрэнк Херберт. Гнездостроители (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

У него было мягкое тонкое лицо с трудно запоминающимися чертами. В глазах
его была прозрачная ласковость, заставлявшая человеческих самок
отбрасывать всякие подозрения, а самцов - ревниво прыгать. Волосы у Рика
были грубыми, но приемлемо черными. Плечи были чуть высоки, а грудная
клетка слишком широка, но общий эффект не вызывал лишних вопросов. Это был
очень важный момент: никаких придирчивых вопросов.
Смег позволил себе молча вздохнуть. Его собственная форма - этакий
правительственный чиновник средних лет с сединой на висках, слегка
полноватый и сутулый, со слабыми глазами за стеклами очков в золотой
оправе - был более традиционен для слоринов.
"Жить на обочинах, - подумал Смег. - Не привлекать никакого внимания".
Иными словами, не делать того, что они делают сегодня.
Сознание опасности принудило Смега к чрезвычайному контакту с этим
телом, сформированным его пластичными генами. Это было хорошее тело,
достаточно близкая копия, чтобы скрещиваться с туземцами. Сейчас Смег
ощущал его изнутри, как оно было, тонкий слой новизны, натянутый поверх
древней субстанции слорина. Оно было хорошо знакомо и в тоже время
беспокояще незнакомо.
"Я Самакторокселансмег, - напомнил он себе. - Я семисложный слорин,
каждое дополнение к моему имени - это честь для моей семьи. Клянусь
куколкой моего студнепредка, на произнесение имени которого требуется
четырнадцать тысяч ударов сердца, я не потерплю неудачи!"
Вот! Это тот дух, что нужен ему - вечный скиталец, временно связанный,
но все же не знающий границ.
- Если ты хочешь плыть, ты должен войти в воду, - прошептал Смег.
- Ты что-то сказал, па? - спросил Рик.
Ах, это очень хорошо, подумал Смег. Па - непринужденное разговорное
словечко.
- Я готовлюсь к "божьему суду", так сказать, - ответил Смег. - Через
несколько минут мы должны разделиться. - Он кивнул вперед, где над
горизонтом начал подниматься горб города.
- Думаю, мне следует прямо войти и начать спрашивать про шерифа, -
предложил Рик.
Смег сделал резкий вдох, жест удивления, соответствующий этому телу.
- Сначала разведай ситуацию, - сказал он.
Смег все более и более начинал сомневаться в мудрости решения послать
туда Рика. Опасно, чертовски опасно. Рика могут необратимо убить,
разрушить вдали от способной восстановить его куколки. Хуже того, его
могли разоблачить. Это была реальная опасность. Дайте аборигенам знать, с
чем бороться, и они разработают чрезвычайно эффективные методы.
Память слоринов хранит множество ужасных историй в подтверждение этого
факта.
- Слорин должен оставаться готовым принять любую форму, приспособиться
к любой ситуации, - сказал Рик. - Это так?
Рик высказал совершенную аксиому, подумал Смег, но действительно ли он
ее понял? Как он мог это сделать? У Рика пока нет полного контроля над
поведенческими шаблонами, которые приходят вместе с этой специфической
телесной формой. Смег опять вздохнул. Если бы только они спасли
инфильтрационную команду, незаменимых специалистов.
Мысли, подобные этой, всегда вызывали еще более тревожащий вопрос: