"Джеймс Херберт. Логово ("Крысы" #2) " - читать интересную книгу автора

грызунов, а не собирает их в одно место. Но как бы то ни было, наши
эксперименты с крысами в лабораториях "Крысолова" доказывают, что
сверхзвуковое воздействие постепенно становится неэффективным. Крысы
адаптируются и перестают его замечать.
- Должен заметить, - прервал его Говард, - что мы постоянно
тестируем подобное оборудование. Думаю, нам удастся создать такое, которое
будет в высшей степени эффективным, если мы подберем волну. Или, скорее,
волны. Чтобы сделать это, нам необходимо заполучить крысу-мутанта. Мы своими
передозировками убили всех, что были у нас четыре года назад. Это не говоря
уже о том, что мы упустили главное. Нам надо было быть умнее и сохранить их
для наблюдений.
- Правильно, - согласился секретарь из министерства внутренних дел.
-- А на простых крысах вы можете экспериментировать?
- Мы как раз это делали, - ответил биолог. - К сожалению, гигантская
черная крыса очень от нее отличается. Произошла мутация, и у нее совсем
другие гены. Она не только крупнее и сильнее, у нее еще довольно высокий
уровень сознания. И оно ее не подвело, когда она пряталась несколько лет.
Конечно, немаловажно, что крысы - существа ночные, но меня больше всего
удивляет, почему ни разу никто не заметил их присутствия по каким-нибудь
оставленным следам. А еще больше удивляет и даже пугает - почему именно
сейчас?
- Я предполагаю, что после массового уничтожения у выживших развился
страх по отношению к человеку, но он слабел от поколения к поколению. Мы уже
знаем об их невероятной сообразительности. Наверняка она тоже развивалась от
поколения к поколению. Они держались вне поля зрения, добывали себе
пропитание в безопасных местах и почти не оставляли свидетельств своего
присутствия.
- Может, их немного. - Это Уитни-Эванс не желал терять надежды.
- Правильно, - согласился с ним майор Кормак. - Маленькую группу
трудно засечь в лесу, где множество других обитателей.
- Непохоже, - сказал Леманн. - Крыса живет от пятнадцати месяцев до
двух с половиной лет, причем женская особь рожает десять раз в год, в каждом
выводке около двенадцати особей. Через несколько часов после родов она опять
готова к осеменизации, а достигает она половой зрелости всего через три
месяца после рождения. Теперь подсчитайте сами, сколько их вывелось за
четыре года.
Пендер почти слышал, как в мозгах присутствующих защелкали счетные
машинки.
- Думаю, много, - продолжал Леманн, - но они, говоря фигурально,
ушли в подполье. Думаю, они облюбовали себе оросительную сеть возле леса.
Там мы будем их искать. Главная штука заключается в том, что черная крыса
или, как ее еще называют, корабельная крыса - существо, которое может жить
на деревьях. Она лазает по деревьям, может влезть на крышу высотного здания.
А вот мутант, вполне вероятно, живет под землей. По крайней мере, это
объясняет, почему они разрыли труп на церковном кладбище. Они научились рыть
норы.
- Невозможно! - воскликнул Милтон. - Нужны десятки лет, чтобы
эволюционировать...
- Для нормального животного - да, - прервал его биолог. - А мы
имеем дело с мутантом. Тут заговорил Торнтон: