"Джеймс Херберт. Логово ("Крысы" #2) " - читать интересную книгу автора

видений. Тусклый свет окрашивал все в мрачный зеленый цвет. Он оглядел
палатку, не проснулся ли кто. Прислушался, не шепчутся ли, не плачут ли во
сне, не дрожат ли в хорошо подогнанных спальных мешках, нет, похрапывают и
вздыхают, как обычно. Гордон успокоился. Но почему же он проснулся?
Спать ему расхотелось.
Вдруг ему послышалось какое-то царапанье, и он повернул голову.
Царапанье прекратилось. Он затаил дыхание.
Кто-то бился в брезентовый полог палатки, совсем низко, возле самой
земли, возле его ног, потом двинулся в сторону его головы. Гордон осторожно
отполз подальше, и тот, кто был снаружи, тотчас замер, словно ощущал его
присутствие и знал, что он делает. Гордон с трудом сдержался, чтобы не
закричать и не сбежать на середину. "Нельзя пугать маленьких", - сказал он
себе. Если это лиса или какой-нибудь другой любопытный зверек, они никогда
не прогрызут брезент. Он медленно расстегнул "молнию" на мешке и высвободил
руки.
Зверь двинулся дальше, и Гордон определил, что в нем не меньше двух
футов. Лиса! Или барсук? Все равно он не очень высокий. Или, может, крадется
на животе? А если это собака? Зверь опять остановился и еще больше оттопырил
брезентовую стену. Гордон отдернул голову, но все равно между ними был всего
один фут, и у Гордона появилось жуткое чувство, что существо по ту сторону
видит сквозь брезент и знает, как он его боится. Гордон пошарил вокруг себя
в поисках фонарика, с которым никогда не расставался в походе. Мальчик,
спавший поблизости, беспокойно зашевелился, когда Гордон нечаянно коснулся
его спального мешка. Вскоре он все-таки наткнулся на металлическую ручку
фонаря. Отползая от стенки. Гордон сам толкнул его ближе к мальчику, но
теперь он крепко зажал его в руке. И вновь похолодел, услышав тихое
царапанье.
Подавив в себе крик, он ударил фонарем по тому месту в стенке, которое
опять начало выпячиваться, и зверь отскочил от палатки. Ему показалось, что
он услышал пронзительный визг, когда ударил, но не был в этом уверен. Вполне
возможно, этот визг прозвучал в его голове.
Гордон включил фонарь и держал его, загораживая от остальных
собственным телом, пристально вглядываясь в желтый блестящий круг перед
собой. Он опять забрался в спальный мешок, но не выключил фонарь, размышляя,
сможет ли зверь прогрызть брезент. Пока еще он был цел. Да нет, лисе тут не
справиться. Он понемногу расслабился, задышал спокойнее и уже потянулся
большим пальцем выключить фонарь, как что-то тяжелое обрушилось на стенку, и
она выпятилась прямо в середине освещенного круга.
Царапанье возобновилось с новой силой, и Гордон, как
загипнотизированный, смотрел: сначала он увидел маленькую дырочку, в нее
просунулся большой загнутый коготь, прорвал брезент до земли и исчез, а
вместо него появились крошечные скребущиеся выпуклости по обеим сторонам
дыры. Гордон не удержался от крика, когда увидал две когтистые лапы, рвавшие
брезент в клочки прямо перед его лицом. Черное блестящее туловище влезло
внутрь и бросилось на открытое лицо Гордона, впилось ему в подбородок,
толкнуло сильно, и они вместе покатились на ничего не понимавших мальчишек,
к тому же совершенно беспомощных в своих спальных мешках.
Они закричали от страха, еще не видя, что случилось с их воспитателем.
Фонарь остался в мешке, где светил без пользы для детей, а ночника было
совсем недостаточно, чтобы разобраться в непонятной свалке. Мальчик, который