"Джеймс Херберт. Логово ("Крысы" #2) " - читать интересную книгу автора

случилось? Ну скажи же! -- Он сорвался на крик.
- Нога! Кто-то откусил пальцы! - прохрипела Бэбс.
- Господи! Это ничего, Бэбс. Успокойся. Дай мне поглядеть.
Но у него уже не было времени. Возбужденная кровью крыса вновь
бросилась на ногу Бэбс и глубоко вонзила в нее зубы, прокусив руку,
прикрывавшую обрубки. Алан отскочил в сторону, увидав черного зверя, еще не
поняв, кто это может быть, но из-за его размеров приняв его за одичавшего
пса. Неожиданно из-за тучи выглянула луна, и его охватил ужас, потому что он
узнал зверя. Вытянутая острая морда, длинное гладкое туловище, опущенный
зад, словно деревянный хвост, - ЧЕРНАЯ КРЫСА!
Визги Бэбс вывели его из столбняка, он схватил крысу за горло и
попытался оттащить ее. Но тут Бэбс завизжала еще громче от нестерпимой боли,
а Алан упал на спину, не выпуская вырывающегося у него из рук зверя, который
не замедлил повернуть морду и впиться Алану в бедро. Он вгрызался в его
плоть и пил кровь, фонтаном хлеставшую из порванной артерии. Зверь чуть не
захлебнулся. Он отвернул морду, а кровь лилась, не переставая и заглушая все
другие запахи.
- Нет, нет, нет! - кричал Алан, хотя ему было хорошо известно, к чему
приводят такие раны. Он сжал ногу руками, стараясь остановить кровь, но она
прорывалась сквозь пальцы и брызгала ему в лицо. Корчившаяся между его ног
крыса изрыгнула из себя его кровь и бросилась ему на грудь, до костей
впиваясь в нее когтями. Не выдержав, Алан упал на спину, и крыса начала
подбираться к его горлу. За ней другие, более робкие, повылезали из укрытия,
все еще опасаясь человека, страх к которому переняли от предков, понемногу
смелея и возбуждаясь от сладкого запаха крови, стоявшего в воздухе. Сквозь
слезы Бэбс видела приближающиеся черные тени. Она уже все поняла, и ей
только хотелось помочь Алану, но она боялась пошевелиться. Потом она решила
бежать и не могла сдвинуться с места от страха. Все, на что ее хватило, это
залезть под пальто, подтянуть ноги к груди и как можно плотнее закутаться в
него. Боль в ноге и страх были непереносимы. Она стала молиться, но мозг уже
отказывался служить ей, и она все повторяла: пусть они уйдут, пусть исчезнут
во тьме, пусть вернутся в ад, из которого пришли. Стоны Алана мешали ей
поверить в лучшее. А когда с нее потянули пальто и она ощутила боль укусов,
то поняла окончательно: крысы не оставят их, пока не разорвут на кусочки.
Когда же она стала терять сознание, то, корчась в агонии, увидела вдруг Рега
и мальчиков за обеденным столом, и Кевин. младший, сказал: "Папа, мама
умерла... Мама умерла... мама умерла..."

Наступила полночь, и уже около часа из палатки не было слышно ни звука.
Как брезентовый часовой, она стояла одиноко у самого края огромного поля
возле леса. Покрытая изморозью снаружи, она была окружена заледеневшей
травой, но внутри было чисто и тепло, мальчишеские тела работали не хуже
центрального отопления. Слабый свет ночника на полу обозначил центр, вокруг
которого в огромных мешках спали семеро мальчишек и их воспитатель, больше
всего боявшиеся, что холодный рассвет заставит их вылезти из теплых коконов.
Между воспитателем Гордоном Бэдли и ближайшим мальчишкой было
расстояние не меньше фута. Эта разделительная полоса была как бы стеной,
ограждающей его авторитет. Гордон считал, что такие абстрактные символы
чрезвычайно важны.
Все мальчики, от двенадцати до пятнадцати лет, были из сиротского дома