"Брайан Херберт, Кевин Андерсон. Дом Атрейдесов [NF]" - читать интересную книгу автора

Пряность. Барон неслышно произнес слово, как будто пробуя его губами.
Затянутое пеленой невежества и предрассудков, это вещество не имело
протяженности и меры, оно было современным рогом единорога. Арракис же был
необитаем настолько, что никто не догадывался об источнике пряности. На
огромных просторах Империи не было ни одной планеты с пряностью, ни к чему
не привели и многовековые попытки синтезировать искусственный заменитель
меланжи. С тех пор как Дом Харконненов получил в свое практически
бесконтрольное распоряжение Арракис с его пряностью, барон был не слишком
заинтересован в том, чтобы кто-то научился производить заменитель или
нашелся бы иной источник уникального вещества.
Квалифицированные команды находили пряность, а Империя использовала ее по
своему усмотрению - все, что выходило за пределы этой простой цепочки,
мало интересовало барона. Рабочие всегда рисковали, всегда была опасность
того, что червь нападет слишком рано, что сломается транспортный
орнитоптер и людей не успеют эвакуировать вовремя. На месторождение могла
обрушиться песчаная буря. Потери людей и убытки от порчи оборудования были
ошеломляющими, но цена добытой пряности окупала пролитую кровь и
затраченные деньги.
Орнитоптер описывал над выработкой круг за кругом, ровно звенели
двигатели, и барон внимательно осматривал промышленный пейзаж. Раскаленный
солнцем чехол пыли над месторождением. Разведчики в орнитоптерах.
Оборудованные буровыми установками машины отбирают пробы грунта.
Нет никаких признаков приближения червя, и каждая минута приносит все
большую прибыль. Рабочие получат премию, все, за исключением этого слабака
капитана, а Дом Харконненов станет еще богаче. Журнал добычи можно будет
оформить и позже.
Барон повернулся к пилоту.
- Свяжись с ближайшей базой. Вызови еще один транспортник и еще один
комбайн. Кажется, эта жила неисчерпаема. Если червя еще нет, то, может
быть, у нас еще есть время... - Последнюю фразу Харконнен произнес
вполголоса.
В наушниках снова раздался голос капитана, который воспользовался общей
частотой, после того как барон отключил селекторную связь.
- Сэр, пробы показывают, что температура под землей стремительно
возрастает. Пик ее очень высок! Внизу происходит какая-то химическая
реакция. Одна из команд провалилась в гнездо песчаных форелей.
Барон зарычал от ярости. Этот тип вещает на открытой частоте. Что, если
его подслушивают шпионы ОСПЧТ? Кроме того, что ужасного в этих
слизеобразных тварях? Для Харконнена эти твари значили не больше, чем
мухи, вьющиеся около трупа.
Он подумал, что этого капитана надо не только сместить с должности и
лишить премии. Этот ублюдок, наверно, подослан Абульурдом. Внезапно барон
увидел внизу бегущие фигурки разведчиков, спасающихся от облака ядовитого
газа. Один из рабочих буквально вывалился из своего вездехода и ринулся к
дверям большой машины.
- Что они делают? Они покидают свои рабочие места? Спустись пониже, я хочу
посмотреть, что там делается.
Пилот накренил орнитоптер, и машина, словно зловещий жук, заскользила к
земле. Внизу корчились люди, которые, задыхаясь, пытались натянуть на лица
респираторы. Двое, споткнувшись, упали в раскаленный песок. Другие