"Брайан Херберт, Кевин Андерсон. Дом Атрейдесов [NF]" - читать интересную книгу автора

приближавшиеся к машине барона. Пискнул акустический локатор, пилот
включил идентификационный сигнал. Истребители, экипажи которых состояли из
наемников, чьей задачей было не допустить к месту добычи посторонних,
получив сигнал, развернулись и исчезли за горизонтом.
Пока Дом Харконненов может поддерживать иллюзию прогресса и увеличения
доходов, Космической Гильдии не обязательно знать обо всех месторождениях,
равно как и императорским чиновникам и людям ОСПЧТ. Барон придержит эту
пряность для себя, чтобы увеличить свои и без того гигантские запасы.
После той путаницы и неразберихи, которые устроил здесь Абульурд, барону
достаточно показывать лишь половину того, что он действительно добывает,
чтобы ОСПЧТ и Империя почувствовали громадное улучшение в положении дел.
Все они закроют глаза на грешки барона, если их аппетиты будут
удовлетворены. Правители не заподозрят, что он создает тайные личные
запасы пряности. Это, конечно, опасная стратегия, но у барона были
средства борьбы с любопытными.
Они приблизились к облаку пыли, и барон вооружился биноклем. Теперь он мог
видеть, как работает фабрика по добыче пряности. Стали видны огромные
транспортерные ленты и ковши экскаваторов - вся эта техника стоила
чудовищных денег, - но эту мощь следовало содержать, это оправдывало
затраты, все - до последнего солари. Ковши вспарывали поверхность планеты,
поднимая наверх коричнево-красную, похожую на корицу, массу, песок, пыль и
куски кремния. Все ради того, чтобы отыскать драгоценную пряность.
Передвижные буровые установки работали поблизости; в их задачу входило
бурение и отбор проб грунта. Наверху, подвешенные к застывшим в небе
орнитоптерам, находились более тяжелые машины, готовые опуститься при
первых признаках меланжи в образцах. По периметру разработки сновали
разведчики, обследующие окрестность и прислушивающиеся к признакам
появления червей. Один из громадных червей мог бы целиком поглотить всех
работающих сейчас на месторождении.
- Милорд барон, - заговорил пилот и передал Владимиру Харконнену
переговорное устройство, - с вами хочет переговорить капитан рабочей
команды.
- Говорит ваш барон, - сказал Харконнен, приблизив к уху динамик. - Мне
нужны последние данные. Сколько пряности вы нашли?
Снизу ответил капитан рабочей команды. Голос его был хриплым и грубым,
казалось, этот человек не понимал, с кем он говорит, и это сильно
раздражало барона.
- Я десять лет работаю на пряности, но эти залежи превосходят все, что я
когда-либо видел. Беда только в том, что они расположены очень глубоко.
Обычно пряность располагается отдельными элементами, а здесь концентрация
очень высока, но...
Барон подождал, но пауза затянулась.
- Что - но?
- Здесь происходит что-то странное, сэр. В химическом отношении, я хочу
сказать. Из расщелин происходит утечка углекислого газа, там внизу что-то
вроде пузыря. Рабочие прокопали поверхностный слой песка, чтобы добраться
до пряности, но там оказался водяной пар.
- Водяной пар! - Это было неслыханно, на Арракисе влажность воздуха была
равна приблизительно нулю даже в самые лучшие дни.
- Возможно, мы наткнулись на древнее водохранилище, сэр. Оно было,