"Хенненберг Натали.Язва [пролог романа]." - читать интересную книгу автора

он добавил, что ни в коем случае нельзя истреблять больных. Тогда-то я и
покинул Сигму, уехал, чтобы сражаться, чтобы научиться...
- Чему?
- Бороться со злом!
- И вам удалось? Вы знаете, как его победить?
Прозвучавший вопрос был единственным, поставившим Эрта в тупик. По
крайней мере - пока.
- Известно ли вам, - продолжал Карол с железной непреклонностью, -
что Сигма получила недавно ультиматум с Земли. Мне передал его кто-то из
ваших. Догадываетесь, что в нем?
- Думаю, что знаю, да.
- "Мы, законные земные власти, - процитировал адмирал, - в полной
мере представляя себе последствия, приняли решение. Вот оно, ужасное, но
справедливое. Коль новая война угрожает космосу, раз провокациям нет
конца, а наши эмиссары подвергаются нападениям на звездных дорогах, пусть
недруги знают, что Земля будет уничтожена термоядерным взрывом. Ибо лучше
гибель одной планеты, чем всей Вселенной. Подпись: исполнительный комитет
"МРАКа".
Слова упали, как капли расплавленной бронзы, потом негнущимися
пальцами адмирал сорвал с себя маску и провел рукой по влажному белому
лбу, по налившимся тяжестью векам. У Эрта мелькнула мысль: "Все-таки он
человек..."
- Конечно, - добавил адмирал Карол, - нам уже приходилось
сталкиваться с подобными "классическими" заявлениями. Несомненно, такое
кажется лишенным здравого смысла, алогичным. Но раз вы утверждаете, будто
Земля во власти одержимых, приходится опасаться, что это не просто угроза!
- Да, безусловно, - сказал Эрт.
- К тому же вы информированы не хуже меня.
- Вы осмеливаетесь утверждать...
- Да, осмеливаюсь. Они подорвут Землю, если сочтут такую акцию
необходимой. А другие планеты, где согласятся их принять, найдутся.
- Но цепной взрыв уничтожит и те!
- Цепной взрыв уничтожает только материю.
- Для вас зло нематериально? - глухо спросил Ингмар Карол.
- Нет. И я повторяю: вы знаете это не хуже меня. Ситуация выглядела
невероятно, невообразимо, - учтивая беседа на грани метафизики между
судьей и приговоренным к смерти, между бесспорным властелином космоса и
молодым корсаром, попавшим в западню. Эрт резко вскинулся - так бросают и
проигрывают последнюю ставку:
- Вы задаете вопросы, заранее прекрасно зная ответы. Вы - великий
адмирал, а я всего лишь человек, ожидающий смерти. Но как раз поэтому я
имею право крикнуть вам в лицо: тот рапорт, который я отправил вам два
года назад - рапорт, скрепленный двумя подписями: Морозов и Карол - что вы
с ним сделали? Вспоминайте! Я прибыл для его вручения в день выпуска
учащихся потока "Земля". На вас было совершено покушение...
- Я не забыл того дня.
- Мне пришлось тяжело в толпе у эскалаторов. Раненному. Но вам
передали тот рапорт, содержащий всю правду о Земле!
- Подумайте, что вы говорите! - отрубил Ингмар Карол. И внезапно Эрт
дрогнул, услышав не обычный начальственный голос префекта, но голос