"Вирджиния Хенли. Сокол и цветок ("Плантагенеты" #1) " - читать интересную книгу автора

сейчас увидели нового короля. Джезмин была поражена внешностью дяди. Отец ее
был высоким статным мужчиной, слегка похожим на покойного брата Ричарда,
рыжеволосого гиганта. Джон оказался маленьким и очень темным. Он был так
красив, что лицо казалось почти прекрасным, но при этом невыносимо
тщеславным. Он пыжился и выставлял себя напоказ, как павлин, разоделся в
яркие многоцветные одежды, обвешался драгоценностями и надел корону даже к
обеду. Говорил он громко, то и дело разражался почти маниакальным смехом, а
речь изобиловала непристойными выражениями Джон окружил себя фаворитами,
подобострастно смеявшимися каждому грязному слову, унижал слуг, наслаждаясь
их страхом.
Изабелла, сидя рядом, во всем подражала мужу, Сразу становилось ясно,
что она - попросту тщеславное, избалованное, испорченное, капризное дитя,
влюбленное в себя и никого больше не желающее замечать. Очевидно, и король и
королева заботились только о собственных удовольствиях: во время обеда
непрерывно выступали десятки менестрелей, жонглеров, акробатов и танцовщиц.
Грубости и непристойности были в ходу при королевском дворе Джона и
Изабеллы.
Король неожиданно встал и поднял кубок.
- Мой отец обычно произносил этот тост в адрес матери, после того как
засадил ее в темницу: "Оспа, золотуха, вши - все у меня было, но нет такого
мыла ни в аду, ни на земле, чтобы могло избавить от твоей мерзкой вони!" За
королеву, джентльмены!
Эстелла и Джезмин обменялись брезгливыми взглядами.
- Я должна обнаружить какую-нибудь его слабость, чтобы суметь управлять
им, - пробормотала старуха.- Иначе мы будем целиком в его власти. Помни,
Джезмин, одно из главных правил колдовства - при любых отношениях между
двумя людьми один пластвует, другой подчиняется, а причина всего - страх!
На сегодняшнее празднество были приглашены главы всех лондонских
гильдий, но мотивы столь щедрого гостеприимства стали очевидны, когда в
разгар обеда Джон дал понять, что ожидает богатых пожертвований в казну.
Гости вознегодовали, узнав, какую сумму должны внести, а один даже осмелился
высказать свое мнение относительно того, что существует разница между
подарком, пожертвованием и прямым вымогательством. Обычно вспыльчивый и
нетерпимый Джон дал волю печально известному нраву Плантагенетов, и
мгновенно вспыхнувший гнев уступил место бешенству, быстро сменившемуся
неистовством. По силе игры с ним не мог сравниться ни один актер, он был
гораздо занятнее любого жонглера или акробата: багровел, орал, дико
жестикулировал, бросал безумные угрозы, а потом упал на пол и, извиваясь,
начал грызть циновки. Фавориты окружили короля, хотя опасались подходить
слишком близко: те, кто привык к приступам ярости монарха, знали, что лучше
всего переждать, пока утихнет буря.
Сжав запястье Джезмин, Эстелла прошептала:
- Господи, это все характер Плантагенетов. Он припадочный, только сам
не знает об этом.- И, удовлетворенно улыбнувшись, добавила:- Ну вот я и
нашла, на какой слабости сыграть!
- Если сделать экстракт ландыша и принимать с вином, он может
излечиться, - вставила Джезмин, словно читая травник.
- Верно, - кивнула старуха.- Беги скорей, достань немного из мешка с
травами.
Госпожа Уинвуд протолкалась через толпу придворных, властно, уверенно