"Вирджиния Хенли. Сокол и цветок ("Плантагенеты" #1) " - читать интересную книгу автора

зависели от всяких дурацких фокусов.
Женщины обменялись веселыми взглядами: в пылу восхвалений Хьюберт так
увлекся, что даже не заметил, как едва не оскорбил Эстеллу и Джезмин.
- Теперь по английским законам каждого обвиняемого судит суд присяжных
из двенадцати человек, известных в обществе высокими моральными
принципами, - удовлетворенно заключил Хью.
И тут впервые вмешалась Джезмин:
- Как, должно быть, нелегко обществу найти целых двенадцать мужчин с
высокими моральными принципами!
В комнате звонкими колокольчиками рассыпался смех Эвизы, такой
заразительный, что все тоже засмеялись, даже мужчины, хотя колкость была
направлена в их адрес.
- Мой свекор был настоящим мужчиной, - с неподдельной грустью заметила
Эвиза, - но, к несчастью, зачал детей, подобных волчьей своре... или лисьему
выводку, за исключением твоего дорогого отца, конечно, - поправилась она,
обращаясь к Джезмин.
Фолкон поднял кубок, словно салютуя Эвизе.
- Поверь, мы были бы искренне рады видеть тебя своей королевой, но если
так случится, Англию ждут годы бедствий. В жизни все взаимосвязано:
единственный акт насилия может свести на нет годы стараний, ненависть и
страх уничтожат добрые деяния, войны и злоба губят страну.
Джезмин, вновь увидев возможность съехидничать, пропела:
- Это говорит человек, живущий насилием и кровопролитием!
- Конечно, в бою мало кто может со мной сравниться, - с ослепительной
улыбкой ответил Фолкон, насмешливо приподняв черную бровь.- Но я всегда
готов уступить победу всякому, кто может ее завоевать.
Эвиза, с первого взгляда увидевшая, каким могучим обаянием наделила де
Берга природа, заметила, что молодые люди явно бросают вызов друг другу.
- Итак, вы собираетесь пожениться? - спросила она.
- Мы только помолвлены, - объяснила Джезмин.
- И должны пожениться, - с нажимом проговорил Фолкон.
Эвиза понимающе посмотрела на Эстеллу; та ответила таким же взглядом.
- Женщины часто выходят за мужчин в надежде изменить их, - заметила
будущая королева, - но у них никогда это не получается.
- А мужчины, - добавила Эстелла, - женятся на женщинах, надеясь на то,
что они никогда не изменятся, но они неизбежно меняются.
- Чистая правда, - расхохоталась Эвиза, поднимаясь из-за стола. За ней
последовала вся компания. Слуги начали проворно убирать со стола. - Спасибо
за приятную беседу и забавную игру в "если бы", но решать, кому быть
преемником Ричарда, предстоит Уильяму Маршаллу, Хьюберту Уолтеру,
архиепископу Кентерберийскому, и твоему отцу, Джезмин.

Глава 9

Эвиза оказалась права - в Нормандии от решения Уильяма Сейлсбери и в
самом деле зависело, кто будет новым королем. Подстрекаемые графом Честером
лорды и бароны заявляли, что не потерпят Артура на троне, - он никогда не
ступал на землю Англии и, кроме того, всецело находился под влиянием матери,
ненавидевшей англичан.
Король Франции, словно хищный стервятник, уже нацелился на захват