"Вирджиния Хенли. Желанная " - читать интересную книгу автора

Али оставался в трюме для присмотра за драгоценными лошадьми. Боевых
коней специально тренировали, и, хотя они обладали бешеным и злобным
нравом, певучий голос Али мог их сразу укротить.
Пэдди мерил шагами палубу, пытаясь не показать свое волнение при мысли
о возвращении на родину через пятнадцать лет. Он вспомнил, как плыл на
борту корабля, потерпевшего крушение у берегов Греции. Местность, где он
поселился, оказалась красивой, климат - теплым, но вскоре турки совершили
набег на городок. Именно там Пэдди овладел воинским искусством сражаться с
обезумевшими завоевателями. Однако, в конце концов попал в плен и гнил
заживо в турецкой тюрьме, пока воины ислама, подданные Оттоманской империи,
не захватили всю Византию.
Кристиан, или Драккар, как он тогда себя называл, был янычаром в
отборных оттоманских войсках. Он освободил Пэдди и стал хозяином ирландца.
Жизнь или смерть Пэдди зависели от молодого янычара со свирепым ястребиным
лицом и телом нормандского воина. Пэдди подозревал, что остался в живых
благодаря тому, что забавлял хозяина, как прежде, так и теперь.
Кристиан, нахмурившись, разглядывал маленького зверька в такой тесной
клетке, что тот не мог повернуться. Подобных блестящих глаз он никогда не
видел.
- Что это еще за создание? - спросил он Пэдди.
- Похож на хорька. Выпустить его?
- Если ты этого не сделаешь, тогда придется мне, - предупредил
Кристиан.
- Мои Dieu! Tenez-vous-enf <Боже мой! Не трогайте! (фр.). - Прим.
перев.> He смейте! - завопил капитан.
Но Пэдди не подчинялся ничьим приказам, кроме, хозяйских. Он откинул
задвижку клетки, и зверек, вырвавшись на свободу, со скоростью молнии
метнулся через палубу, пробежал по ноге капитана и впился зубами ему в пах.
Пэдди и Кристиан схватились за животы от смеха. Но французу было не до
веселья. Грязно ругаясь, он оторвал от себя хорька и швырнул за борт. Смех
замер на губах Кристиана. Он подбежал к поручню и всмотрелся в
свинцово-серую воду. Черноногое создание с блестящими глазками лихорадочно
било лапками, пытаясь выбраться, но волна накрыла его с головой. Через
мгновение зверек снова показался на поверхности, но расстояние между ним и
кораблем увеличивалось.
Кристиан стащил сапоги, кольчугу и прыгнул в море. Хорек взобрался ему
на плечо, вцепился в длинные волосы, решив спастись, во что бы то ни стало.
Пэдди помог хозяину подняться на борт с таким спокойствием, будто тот
проделывал это каждый день.
Капитан и команда с трудом сдерживали бешенство.
- Ты, должно быть, безумен, если рискуешь жизнью ради жалкого
крысолова.
Кристиан с презрением оглядел капитана.
- Нет, это ты, должно быть, безумен, если боишься шестидюймого <1 дюйм
равен 25,4 мм.> клочка меха!
Пэдди помог хозяину натянуть кольчугу, дублет <Мужская одежда типа
камзола из двойного материала. - Прим.>, и дрожащий зверек нырнул Кристиану
за пазуху. Капитан открыл, было, рот, чтобы высказаться, но увидел
свирепо-безжалостное выражение смуглого лица и мудро решил оставить свои
слова при себе.