"Зенна Гендерсон. Тетушка Мерта" - читать интересную книгу автора

- Еще она хорошо рвет полоски для половиков и может про-
полоть грядку от сорняков перед посадкой.
- Так почему...-я не знал, как бы спросить поделикатнее.
- Почему она живет у нас? Ты это хотел спросить? - мама
вздохнула.- А куда ее денешь? Живет и живет. Да, в общем-то,
она особенно и не мешает.
- Можно ее отправить в интернат,- сказал я.
- Во-первых, в интернат надо представлять документы, а
откуда им взяться у тетушки Мерты,- объяснила мама, готовя
сладкую кашу для старухи.- А, во-вторых, интернат стоит де-
нег.
- А про какую прогулку вы говорили? Куда это мне с ней идти?
- В лощину,- ответил папа, нацеливаясь на очередной кусок
пирога с вишней.- Вниз, до старого дуба,- папа тяжело вздох-
нул, словно вспомнив что-то.- И обратно.
- Ну, зачем же туда. Там же полно крапивы, да и комаров
хватает. А кроме того там... ну- нехорошо.
- Ты хочешь сказать, нечисто? - улыбнулась мама.
- Ну, в общем, да,- я попытался объяснить.- Там даже по-
года не такая,, как вокруг. Чего ради лезть туда?
- Она всегда идет именно туда,- сказал папа.- А ты будешь
ее провожать.
- Ну раз надо, значит надо,- я поднялся.- Тогда уж лучше
сделать это поскорее. Пойдемте, тетушка Мерта.
- Сейчас она не пойдет,- сказала мама.- Она сама решит,
когда будет готова.
- А почему с ней не может сходить папа? Ведь он уже один
раз ходил.
- И с меня вполне хватило одного раза,- ответил папа хо-
лодно.- В этот раз пойдешь ты. И ты должен быть здесь, когда
придет час. Рыбалка от тебя никуда не денется.
- Ну ладно,- я почти смирился.- Но вы хоть объясните по-
человечески, а то я так ничего и не понял.
И мне объяснили. Тетушка Мерта всегда была в нашей семье,
хотя папа так и не смог рассчитать, в каком родстве она с
нами. И всегда она была такой же старой и высохшей. В ней
словно совсем не осталось плоти, ничего, способного разла-
гаться, поэтому она не была такой противной, какими бывают
старухи.
Раз в двадцать-тридцать лет, она как будто просыпалась и
рвалась куда-то идти. И сопровождать ее должен был обяза-
тельно мужчина. С женщиной она идти не могла. И ее провожа-
тый возвращался изменившимся.
- Это очень сильно действует,- сказал папа.- Когда своими
глазами видишь то, что никогда тебе не понять...
- А однажды это был настоящий кошмар,- начал рассказывать
папа.- Это когда наша семья только переехала сюда. Тогда еще
был жив твой пра-прадедушка. Они добирались сюда в крытом
фургоне, и всю дорогу тетушка Мерта ничего не замечала. А
когда она начала просыпаться и не нашла знакомых мест, она