"Роберт Хайнлайн. Никудышное решение" - читать интересную книгу автора

заменит собой целый воздушный налет и одним-единственным взрывом превратит
крупный промышленный центр в руины. Доктор Ридпат из Континентального
политехнического утверждал, что он может создать такую бомбу, но пока не в
состоянии гарантировать, что она не взорвется сразу же, как только будет
заряжена; что же касается силы взрыва... ну... он сам не может заставить
себя верить собственным расчетам - уж больно много там приходится писать
нулей.

Проблема, как это ни странно, заключалась в том, чтобы создать взрывчатое
вещество, которое обладало бы достаточно слабыми внутренними ядерными
связями, чтобы взрывать по очереди целые страны, и было бы достаточно
стабильно, чтобы делать это только тогда, когда ему прикажут. Если бы мы
могли одновременно создать эффективное ракетное топливо, способное понести
боевую ракету со скоростью тысяча миль в час или больше, тогда мы оказались
бы в состоянии заставить почти любую страну относиться к "дяде Сэму"
действительно как к уважаемому дядюшке.

Мы возились с этой проблемой весь остаток 1943 года и значительную часть
1944. Война в Европе и неприятности в Азии продолжались. После того как
Италия капитулировала, Англия сумела высвободить достаточное число судов из
своего Средиземноморского флота, чтобы ослабить блокаду Британских
островов. С помощью самолетов, которые мы могли теперь ей регулярно
поставлять, и тех устаревших крейсеров, которые мы ей одолжили, Англия
как-то удерживалась на плаву, зарываясь в землю и переводя туда все больше
и больше своих оборонных заводов. Россия, как обычно, склонялась то в одну,
то в другую сторону, очевидно, придерживаясь политики не дать ни одной из
воюющих сторон получить преимущество, которое позволит довести войну до
победного конца. Кое-кто начал рассуждать о возможности "перманентной"
войны.

Я убивал время в административном офисе, пытаясь хоть немного улучшить свое
умение печатать на пишущей машинке (большую часть докладных Маннинга мне
приходилось печатать самому), когда в комнате возник ординарец и доложил о
приходе доктора Карст. Я включил внутреннюю связь.

- Пришла доктор Карст, шеф. Вы примете ее?

- Да, - ответил он из своего кабинета. Я приказал ординарцу впустить
посетительницу. Эстелла Карст была совершенно необыкновенная старуха и, я
полагаю, первая женщина в инженерных войсках, добившаяся высокого звания.
Она имела степень доктора медицины, а также доктора наук и очень напоминала
учительницу, которая была у меня в четвертом классе. Думаю, именно поэтому
я инстинктивно вскакивал всякий раз, как она входила в приемную - боялся,
что она поглядит на меня и презрительно шмыгнет носом. Разумеется, причиной
был не ее чин - мы тут с чинами не очень считались.

На ней был рабочий комбинезон и длинный, как у продавца, фартук; поверх
всего этого она набросила накидку с капюшоном, чтобы укрыться от снега.

- Доброе утро, мэм, - сказал я и провел ее в кабинет Маннинга.