"Роберт Хайнлайн. Звездный зверь" - читать интересную книгу автора

Роберт Хайнлайн. Звездный зверь

---------------------------------------------------------------
Перевод. И. Полоцк, 1992
---------------------------------------------------------------

I. Л-ДЕНЬ

Луммокс был в унынии. К тому же, он хотел есть. Это было
его нормальным состоянием; такое существо, как Луммокс, всегда
было готово слегка закусить -- даже после плотного обеда.
Уныние было свойственно ему куда меньше и проистекало лишь
оттого, что его закадычный друг и ближайший товарищ Джон Томас
Стюарт не показывался уже целый день, куда-то исчезнув со своей
подружкой Бетти.
Один день без Джона Томаса -- это еще куда ни шло. Луммокс
глубоко вздохнул. Он понимал, в чем дело. Джон Томас вырос. Он
уже достиг такого возраста, когда требуется проводить все
больше и больше времени с Бетти или с какой-нибудь другой
девушкой и все меньше и меньше с ним, Луммоксом. Затем наступит
долгий период, когда Джон Томас практически не будет уделять
времени Луммоксу, но затем появится новый Джон Томас, который
подрастет и с ним станет интересно играть.
Опыт научил Луммокса, что от этого неизбежного круговорота
вещей никуда не деться. Тем не менее, ближайшее будущее
представлялось ему мучительно тоскливым. В апатии он бродил по
заднему двору Стюартов в поисках то ли кузнечика, то ли
малиновки -- словом, любого, с кем можно было бы пообщаться.
Наткнувшись на муравейник, он уставился на него. Похоже, что
муравьи куда-то переселялись: бесконечная вереница насекомых
тащила белые личинки, а навстречу спешила за новым грузом толпа
муравьев. Так он убил полчаса.
Устав от лицезрения муравьев, Луммокс побрел к своему
обиталищу. Его семифутовые лапы раздавили муравейник, но этот
факт не привлек внимания Луммокса. Его собственный дом был
достаточно велик, располагался в конце ряда постепенно
увеличивающихся помещений: первое из них могло вместить разве
что крохотную собачку чихуахуа.
На крыше дома сохли шесть охапок сена. Луммокс выдернул
несколько соломинок и стал лениво жевать их. От второй порции
он отказался, потому что первая -- это было все, что, как он
прикинул, можно стащить не будучи замеченным. Он мог, не
моргнув глазом, сжевать целую охапку -- но его останавливало
сознание, что Джон Томас будет ругать его и даже, может быть,
целую неделю, а то и больше, не будет чесать его граблями. По
правилам дома, Луммокс не должен был есть ничего, кроме того,
что ему дает хозяин, и обычно Луммокс подчинялся этому закону,
потому что терпеть не мог ссориться, а когда его ругали,
чувствовал себя просто ужасно. Да и, кроме того, он вообще не
хотел сена. Он ел его вчера вечером, будет есть сегодня и,