"Роберт Хайнлайн. По пятам" - читать интересную книгу автора

- Продолжайте, я внимательно слушаю. Все это чрезвычайно интересно.
- Вы мне не верите? Так я вам сейчас покажу.
Джо снова отправился к шкафу и завладел шляпой Боба, его любимой и
единственной шляпой, которую шесть лет нелегкой университетской жизни
привели к нынешнему жалкому состоянию. Джо метнул шляпу прямо в диск.
Шляпа прошла сквозь его поверхность без видимого сопротивления и
исчезла из виду.
Вилсон встал со стула, зашел за диск и внимательно осмотрел пол. Там
ничего не было.
- Ловкий фокус, - признался он. - Буду очень вам благодарен, если
вернете мне шляпу.
Незнакомец покачал головой.
- Сами ее найдете, как только окажитесь на той стороне.
- Как? На той стороне?
- Именно так. Слушайте...
И незнакомец вкратце рассказал ему все, что касалось ворот времени.
Бобу, сообщил гость, выпал шанс, который случается раз в миллион лет. Он
должен не мешкать и смело шагнуть сквозь диск. Более того, было очень
важно, чтобы Вилсон шагнул сквозь него. Почему - этого Джо подробно
объяснить не мог.
Боб Вилсон угостил себя вторым стаканчиком джина, а потом и третьим,
что придало ему уверенности.
- Почему? - спросил он без лишних слов.
Джо был в отчаянии.
- Проклятье, если ты только шагнешь сквозь ворота, то отпадет
надобность во всех объяснениях. К тому же...
Как получалось из объяснений Джо, на той стороне был какой-то
субъект, которому очень требовалась помощь Джо. Если Джо поможет, они
втроем будут управлять целой страной. Какого рода требовалась помощь -
этого Джо не мог или не хотел уточнять. Вместо этого он налегал на
невероятные, уникальные возможности, которые предоставляло для жизни
Вилсона это приключение.
- Неужели ты намерен убить свою жизнь, натаскивая тупиц в
какой-нибудь заплесневелой школе? - настаивал он. - Это твой звездный час.
Так не упускай его!
В глубине души Боб Вилсон вынужден был согласиться, что степень
доктора философии - не совсем то, чем его можно было осчастливить. И все
же, место преподавателя - это уже верный заработок. Тут его взгляд упал на
бутылку джина, уровень жидкости в которой значительно понизился.
Объяснение происходящего было найдено.
Боб поднялся на нетвердые ноги.
- Не выйдет, мой милый друг, - заявил он. - Мне ваша карусель не по
вкусу. А знаете почему?
- Почему?
- Потому, что я пьян, вот почему. Вас тут нет на самом деле. И этого
тоже здесь нету, - широким жестом он указал на диск. - Здесь только я
один, и выпил лишнего. Перетрудился малость, - добавил он извиняющимся
тоном. - И теперь намерен отдохнуть.
- Ты совсем не пьян.
- Нет, я пьян. На дворе дрова, на дрове трава.